Philippines: L’Eglise s’oppose à un abaissement de la majorité pénale à 9 ans

Les évêques catholiques des Philippines ont vivement protesté face au projet de loi qui vise à abaisser l’âge de la majorité pénale de 15 à 9 ans. 11’000 enfants philippins sont actuellement en situation de «conflit avec la loi philippine» et sont susceptibles d’être concernés par ce nouveau projet de loi, s’il venait à être voté.

Mgr Socrates Villegas, président de la Conférence des évêques, a appelé à maintenir la loi actuelle qui fixe la majorité pénale à 15 ans. Il a invité les législateurs à orienter leurs priorités vers les racines de la criminalité infantile, rapporte l’agence d’information Eglises d’Asie. «Au lieu d’abaisser l’âge de la majorité pénale, les législateurs devraient durcir les sanctions à l’encontre des trafiquants qui utilisent et exploitent les enfants dans leurs activités criminelles»,

La coalition d’ONG chrétiennes Philippine Misereor Partnership Inc (PMPI) s’est dite consternée par la volonté de certains législateurs philippins qui sont «prêts à tuer et sacrifier nos propres enfants» en cherchant à faire voter «la plus outrageuse loi de l’histoire». «A défaut d’avoir de meilleures idées pour infléchir les taux de criminalité, nos législateurs veulent à présent qu’un enfant âgé de 9 ans, puisse être considéré comme un criminel aux yeux de la loi philippine», s’insurge le PMPI. Pour les auteurs du projet de loi, l’abaissement de la majorité pénale permettrait notamment de contrer et d’affaiblir les gangs «qui utilisent des mineurs dans leurs activités criminelles».

Chercher à ramener au bercail la brebis égarée plutôt qu’à la punir

Pour le PMPI, cette mesure visant à abaisser l’âge de la majorité pénale est «en elle-même un crime, car elle viole l’esprit des lois visant à protéger les enfants». «Ne devrions-nous pas plutôt chercher à ramener la brebis perdue vers le troupeau, même lorsqu’il ne s’agit que d’une seule brebis, comme notre Seigneur Jésus-Christ l’a lui-même fait et nous y invite ?», interroge le réseau d’ONG chrétiennes. (cath.ch/eda/mp)