Inde: Un évêque enlevé et battu par ses propres prêtres

Quatorze personnes, dont au moins un prêtre catholique, ont été arrêtées le 2 mai 2016 par la police indienne pour l’enlèvement et le passage à tabac de l’évêque de Cuddapah, dans le sud de l’Inde. Le prêtre aurait voulu se venger du prélat suite à un refus de nomination.

Mgr Gallela Prasad revenait dans la ville de Kadapa, après avoir célébré une messe à l’extérieur, le 25, avril, quand les malfaiteurs ont bloqué sa voiture, lui ont couvert les yeux et l’ont emmené. Entre temps, ils ont enfermé le chauffeur dans une autre voiture, pour le battre et le dévaliser, rapporte l’agence d’information catholique Asia News.

Les ravisseurs ont demandé une rançon de 65’000 euros et menacé le prélat de mort s’il tentait de résister. Ils lui ont dérobé l’argent et les objets de valeur qu’il portait sur lui.

Le prélat indien a été battu pendant quatre heures et finalement abandonné, le lendemain, au bord d’une autoroute, après qu’il ait promis de verser une somme équivalant à 26’000 euros à ses tortionnaires.

Rancune ou appât du gain?

Le principal suspect, le Père Raja Reddy, est un prêtre du diocèse de Cuddapah et directeur d’une école internationale. Selon certaines sources, Mgr Prasad aurait été séquestré dans un bâtiment géré par le prêtre. Parmi les autres personnes arrêtées se trouve un chef de gang local, qui est également un proche du Père Reddy.

La police a indiqué que le motif du crime était l’extorsion. D’après certaines sources citées par le site catholique américain Crux, le Père Reddy aurait cependant agi par vengeance, s’étant fait refuser de la part de l’évêque un poste important. (cath.ch-apic/asian/crux/rz)