Un tribunal de l'Île Maurice a condamné, le 9 octobre 2019, le prêtre catholique Joseph-Marie Moctee à trois ans de prison ferme pour abus sexuel sur un mineur de 15 ans. La condamnation d’un prêtre catholique dans une affaire de mœurs est sans précédent dans la sphère africaine, où les cas d'abus sexuels sont très souvent passés sous silence.
Pour la juge Ida Dookhy-Ramburrun, qui a prononcé la
sentence, le religieux a commis "un délit sérieux" en tant que
prêtre, et a "trahi la confiance" de la victime. "Il faut
envoyer un signal fort à la société pour sanctionner ce type de comportement",
a ajouté la magistrate, rapporte le quotidien mauricien L’Express.
Le prêtre était poursuivi pour trois faits: attentat à la
pudeur, attouchements, et abus sexuel sur mineur. En 2015, au moment des faits,
la victime, un enfant de chœur de la paroisse du Père Moctee, était âgé de 15
ans. Elle avait été invitée par le prêtre à passer la soirée chez lui, avec l’un
de ses camarades du groupe. Dans sa plainte à la police, l'adolescent a raconté
que, cette nuit-là, il regardait une comédie musicale à la télévision, allongé
sur un matelas avec son ami. Le Père Joseph-Marie Moctee est alors entré dans
la chambre et s’est glissé avec eux sous la couette. Il a ensuite commencé à
caresser le plaignant.
Le diocèse a mené sa propre enquête
L’archidiocèse de Port-Louis, capitale de l'Île Maurice, a mené sa propre enquête interne. Selon les règles du protocole, toutes les parties ont été entendues. Elle a établi un dossier qui a été envoyé à la Congrégation pour la doctrine de la foi (CDF) à Rome.
"J’ai pris acte de la décision de la justice de
condamner le Père Joseph-Marie Moctee à trois ans de prison. Notre première
pensée va à la victime et à sa famille. Cette sentence n’invalide en rien leur
souffrance", a souligné le cardinal Maurice Piat, archevêque de
Port-Louis, après le verdict.
Le prélat mauricien a aussi rappelé que "pour lutter
contre les abus sexuels à l’encontre des enfants, et quelles que soient les
circonstances, dans un souci de transparence, le diocèse de Port-Louis s’engage
à collaborer avec les autorités civiles dans le respect de ce que prévoit la
loi".
Un verdict rare en Afrique
Cette peine de prison ferme est inhabituelle dans la sphère culturelle africaine, où les témoignages de victimes sont "rares, voire inexistants", déclarait en février 2019 sur Radio France international, le Père Gustave Sanvi, secrétaire général de la commission nationale Justice et Paix de la Conférence épiscopale du Togo. "Le continent pourrait ne pas être épargné" par la pédophilie dans l’Eglise, avait-il ajouté. "Certes, les médias n’ont pas révélé ce problème en Afrique. Mais je crois que si le pape François a invité les évêques africains au sommet du Vatican sur la protection des mineurs en début d’année, c’est une interpellation (…) Nous devons déjà prendre des mesures pour, évidemment, éliminer ce phénomène avant que cela n’éclabousse l’Eglise", avait suggéré le prélat togolais. (cath.ch/ibc/rz)
