Visite surprise du pape François à la communauté de l’Arche de Rome

Dans le cadre des gestes jubilaires de miséricorde un vendredi par mois, le pape François a visité le 13 mai 2016 en fin de  journée un foyer de l’Arche dans la périphérie de Rome. Dans le centre «Il Chicco» qui appartient à la communauté fondée par Jean Vanier en 1964 en France, le pape a passé un moment «familial» avec les personnes handicapées et les animateurs qui les entourent, a précisé un communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège.

La communauté du Chicco, fondée en 1981, accueille 18 personnes atteintes d’un handicap mental grave. Dans cette structure familiale proche de l’aéroport de Ciampino, au sud-est de la capitale, le pape François s’est assis à table dans la joie et la simplicité, pour le goûter avec les personnes handicapées et les volontaires. Il a écouté «les simples paroles de Nadia, Salvatore, Vittorio, Paolo, Maria Grazia, Danilo», précise le communiqué.

L’évêque de Rome a aussi rencontré les personnes plus gravement handicapées auxquelles il a donné des gestes de tendresse. Puis il a visité l’atelier artisanal où les personnes accueillies fabriquent manuellement des petits objets selon leurs capacités.

Comme c’est de coutume à l’Arche, le pape a conclu sa visite par une prière dans la chapelle où tous les membres de la communauté se tenaient par la main. Outre une somme d’argent, le pontife a apporté au centre des gâteaux, ainsi que des cerises et des pêches, sous les applaudissements.

Il s’agit du cinquième geste jubilaire du pontife argentin, dans le cadre des «vendredi de la miséricorde» instaurés pendant le jubilé : en janvier, il avait visité une maison de retraite et un centre d’accueil de personnes malades. En février, il s’était rendu auprès de toxicomanes. Les deux mois suivants, rappelle le communiqué, le pape avait posé des gestes en faveur des réfugiés, à Castelnuovo di Porto et sur l’île de Lesbos, en Grèce. (cath.ch-apic/imedia/ak)