Sri Lanka: Le pape François a visité un temple bouddhiste

Colombo, 14 janvier 2015 (Apic) Au second jour de sa visite au Sri Lanka, le pape François s’est rendu, le 14 janvier 2015, dans un temple bouddhiste au nord du pays. Cette visite spontanée a répondau à l’invitation d’un moine, rapporte Radio Vatican.

Sur le tarmac de l’aéroport de Colombo, le moine qui gère ce temple avait pris l’initiative de l’inviter. François a donc accepté cette invitation. Il est resté une vingtaine de minutes sur place. Le moine a ouvert la stupa de son temple pour lui dans laquelle repose les reliques de deux hommes saints. La Stupa, une sorte de cloche, est normalement ouverte une fois par an. Huit ou dix moines ont alors chanté une prière, le pape les a écoutés. Ensuite, une petite réception avait été organisée mais le pape n’est pas resté. Il a cependant remarqué une photo de ce moine avec Benoit XVI au Vatican.

Rencontre avec l’ancien président

En rentrant de Madhu, le pape s’est rendu à la nonciature, où il a reçu la visite de l’ancien président Mahindra Rajapaksa qui l’avait invité dans le pays. Il était accompagné de son frère et de leurs épouses respectives. L’entretien  a duré une vingtaine de minutes. L’ancien président s’est réjoui que la visite se soit bien passée. Mahindra Rajapksa ne souhaitait pas le rencontrer en public.

Le pape a ensuite rejoint l’archevêché pour rencontrer les 20 évêques du pays, rencontre à laquelle il avait du renoncer le 13 janvier à la suite de son long parcours en papamobile à la sortie de l’aéroport. Hélas, les évêques n’étaient pas rentrés de Madhu, pour des raisons de retard au décollage… Ils étaient encore dans l’hélicoptère.

Direction l’archevêché. Les évêques étaient cette fois arrivés. Le pape a prié dans une chapelle avec eux. Puis ils ont discuté notamment de la canonisation de Joseph Vaz. Le pape François a souligné qu’il avait canonisé de grands évangélisateurs de tous les continents, et maintenant en Asie. (apic/rv/rz)