Portugal: face à la «fuite» des jeunes, le pape demande aux évêques des propositions plus convaincantes

Rome, 07.09.2015 (cath.ch-apic) Le pape François a demandé aux évêques du Portugal d’imaginer des propositions plus convaincantes face à la «fuite des jeunes» qui «abandonnent la pratique chrétienne» après leur confirmation, le 7 septembre 2015.

Dans un discours remis à la quarantaine d’évêques du Portugal en visite Ad limina, le pape a aussi demandé un «témoignage de vie du catéchiste» plus cohérent avec les «textes» qu’il enseigne. Le pape a aussi regretté que certaines paroisses restent «centrées et fermées» sur leur propre curé.

Dans ce discours remis à l’ensemble des évêques des 20 diocèses du Portugal, le pape François insiste sur «le grand nombre d’adolescents et de jeunes qui abandonnent la pratique chrétienne après le sacrement de la confirmation», et le «vide dans l’offre paroissiale de formation chrétienne juvénile post-confirmation». «Cette fuite de la jeunesse, qui survient justement à l’âge où l’on prend en main les rênes de sa vie, insiste-t-il, ne peut pas ne pas nous inquiéter».

Le chef de l’Eglise catholique invite alors les évêques à se poser plusieurs questions concernant la jeunesse: «L’offre ne l’intéresse pas parce qu’elle ne donne pas de réponses aux problèmes et interrogations qui la préoccupent aujourd’hui? Où ne serait-ce passimplement que l’habit de la première communion a arrêté de lui servir depuis longtemps (…)? Est-il possible que la communauté chrétienne insiste pour le lui faire revêtir?». Le pape fait alors un parallèle avec Jésus, qui «lui aussi a grandi, a pris sa vie entre ses mains, parfois avec certaines incompréhensions de ses parents». Depuis la fin du pontificat de Jean-Paul II, l’Eglise du Portugal doit faire face à un éloignement progressif des jeunes et peine à renouveler sa pastorale juvénile, jugée peu attractive.

Dans un autre parallèle, le pape rappelle qu’à «un moment de crise et d’hésitation», les disciples de Jésus ont failli «déserter», mais ont fini par rester. «La proposition de Jésus les avait convaincu, aujourd’hui, elle ne convainc pas», regrette-t-il. Le pape donne alors une recommandation à l’épiscopat portugais : «dans les textes préparés pour les prochaines années de catéchèse, la figure et la vie de Jésus sont bien présentées ; peut-être qu’il est désormais plus difficile de Le rencontrer dans le témoignage de vie du catéchiste et de toute la communauté».

Dans ce discours, le pape recommande aussi à «certaines paroisses stagnantes» de «raviver la foi du baptême» pour un «authentique esprit de mission». Quant aux «paroisses parfois centrées et fermées sur ›leur’ curé», poursuit-il, «le manque de prêtres impose, entre autres, de s’ouvrir à une logique plus dynamique et ecclésiale dans la communion». Enfin, certains prêtres «tentés par l’activisme pastoral» devraient plus «cultiver la prière et la profondeur spirituelle, essentielles pour l’évangélisation». Le Portugal, comme de nombreux pays européens, doit faire face à une baisse du nombre de catholiques: si les baptisés représentent aujourd’hui encore 81 % d e la population, ils en représentaient 96 % en 1970. (apic/imedia/bl/pp)