Le président de Biélorussie, Alexandre Loukachenko, sera reçu en audience privée par le pape François, dans la matinée du 21 mai 2016.
Au pouvoir depuis 21 ans, le président a obtenu un cinquième mandat lors de l’élection présidentielle d’octobre 2015. Accusé depuis des années de graves atteintes aux droits de l’homme, de réprimer l’opposition et de museler la presse, l’homme avait multiplié les gestes de bonne volonté avant son élection, libérant des prisonniers politiques. Depuis le début de la crise en Ukraine, il s’est imposé comme médiateur entre la Russie et l’Union européenne en accueillant à Minsk des pourparlers de paix.Alexandre Loukachenko avait rencontré Benoît XVI au Vatican en 2009. Avec le pape François, il devrait évoquer le 30e anniversaire de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl (Ukraine). La Biélorussie, dont la frontière est située à 11 km de la centrale, a été le pays le plus touché par les conséquences de la catastrophe. (cath.ch-apic/imedia/bh)
