«N'éteignez jamais la prière», exhorte le pape François

«Le véritable progrès de la vie spirituelle ne consiste pas à multiplier les extases, mais à être capables de persévérer dans les moments difficiles», a déclaré le pape François lors de l’audience générale le 19 mai 2021. Dans la cour Saint-Damase, au Vatican, il a rappelé que malgré les obstacles, «les croyants n’éteignent jamais la prière».

Le pape François poursuivait son cycle d’enseignement sur la prière, s’attardant comme la semaine précédente sur ce qui la rend parfois difficile. Cette fois, il a porté son attention sur trois ennemis en particulier: la distraction, la sécheresse et l’acédie.

«L’esprit humain a du mal à s’arrêter longtemps sur une seule pensée», a reconnu le pape, soulignant que cette question touchait tous les domaines de l’existence humaine. S’il est tentant de s’abandonner à ce «tourbillon constant d’images et d’illusions en mouvement», il l’a décrit comme un penchant désordonné.

Les distractions ne sont pas coupables, mais elles doivent être combattues, a souligné le pape argentin. Pour cela, il a mis en avant une valeur chrétienne «trop souvent oubliée»: la vigilance. 

La sécheresse et l’acédie sont des défis

Le chrétien peut aussi connaître le temps de la sécheresse, a indiqué le pontife, pendant laquelle le cœur est sevré, sans goût pour rien. Cette sécheresse peut dépendre de «nous-mêmes, mais aussi de Dieu», a-t-il souligné. 

Le pape François a aussi cité le problème de l’acédie, le manque de soin pour sa vie spirituelle qui est un des «sept péchés capitaux». Cette négligence, alimentée par la présomption, peut conduire à la mort de l’âme.

Même les plus grands saints passent par la «vallée obscure» de ces deux dernières difficultés, a relativisé l’évêque de Rome, qui constituent un «défi». Donnant en exemple Job, il a appelé à ne jamais abandonner et à implorer Dieu sans relâche, parce qu’à la fin, Dieu «répondra aux cris muets et nombreux ›pourquoi?’ qui lui ont été adressés » (cath.ch/imedia/cd/bh)