Le cardinal Prosper Grech, un théologien maltais de 94 ans, est décédé le 30 décembre 2019. Le pape François a qualifié le religieux augustinien de serviteur "exemplaire" de l'Eglise.
Le
pontife a tenu à saluer "le service exemplaire" rendu par le cardinal
Prosper Grech à l’Eglise, a communiqué le Bureau de presse du Saint-Siège le 31
décembre 2019. Le pape François a envoyé un télégramme de condoléances à
Alejandro Moral Antón, prieur général de l’Ordre de saint Augustin auquel
appartenait le défunt.
Créé
cardinal par Benoît XVI en 2012, le prélat maltais était professeur émérite de
diverses universités pontificales à Rome et consultant de la Congrégation pour
la Doctrine de la foi.
Diplômé en psychologie de l'éducation à Fribourg
Né
le 24 décembre 1925 à Birgu, sur l'île de Malte, Prosper Grech commence à
étudier la médecine lorsqu’éclate la Seconde guerre mondiale. Il s’engage alors
dans l’armée et sert dans l'artillerie antiaérienne. Il entre dans l’Ordre de
Saint-Augustin en 1943 et est ordonné prêtre à Rome en 1950. En 1951, il a
également obtenu un diplôme en psychologie de l'éducation à Fribourg, en
Suisse.
En
1969, il fonde, à la demande du pape Paul VI (1963-1978), le prestigieux
Institut de patristique ‘Augustinianum’.
Il en est le doyen de 1971 à 1979. En 1984, il est nommé consulteur de la
Congrégation pour la doctrine de la foi. Il fut un des membres du comité de
rédaction de la constitution apostolique de Jean Paul II Sapientia christiana sur les normes des universités et des facultés
ecclésiastiques. Il est élevé à la charge d’archevêque de Saint-Léon à Rome le
6 janvier 2012, puis à celle de cardinal le 18 février de la même année.
Grand intellectuel de l'Eglise
Le
pape François, dans un télégramme envoyé au doyen des augustiniens, a souligné
la grande estime qu’il avait pour le "service exemplaire à la formation
des nouvelles générations" de prêtres rendu par le cardinal Grech.
L'évêque de Rome a aussi tenu à saluer son "témoignage personnel de vie
chrétienne et consacrée".
Le
pontife argentin a salué la "longue et compétente carrière" de
conférencier du haut prélat. Le Maltais, grand intellectuel de l'Eglise, a été
membre des prestigieuses Commission biblique pontificale et Académie
pontificale de théologie.
La
messe des obsèques du cardinal Prosper Grech aura lieu à la basilique Saint-Pierre le 2
janvier 2020, Elle sera présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, vice-doyen
du Sacré-Collège, tandis que le pape François prononcera la bénédiction finale.
A la suite de ce décès, le collège cardinalice est désormais composé de 223
cardinaux, dont 124 électeurs et 99 non-électeurs. (cath.ch/imedia/cd/vaticannews/be)
