A 88 ans, Benoît XVI vit en toute discrétion derrière les murs du Vatican

Rome, 16 avril 2015 (Apic) Plus de deux ans après avoir renoncé au ministère pontifical, Benoît XVI s’est presque totalement effacé pour se consacrer à une vie de prière au monastère Mater Ecclesiae, niché dans les Jardins du Vatican. C’est aussi en toute discrétion qu’il fête ses 88 ans, ce 16 avril 2015. A cette occasion, le pape François a célébré sa messe matinale à l’intention de son prédécesseur.

«Je voudrais rappeler que c’est aujourd’hui l’anniversaire du pape Benoît XVI», a ainsi affirmé le pape François au cours de sa messe à la Maison Sainte-Marthe avant d’inviter les quelques fidèles présents à «prier pour lui, afin que le Seigneur le soutienne et lui donne beaucoup de joie et de bonheur». Le 19 avril prochain marquera également le dixième anniversaire de l’élection de Benoît XVI.

En annonçant le 11 février 2013 qu’il renonçait au ministère pontifical, Joseph Ratzinger a ouvert la voie à un conclave qui allait installer un mois plus tard sur le siège de Pierre l’archevêque de Buenos Aires, le cardinal Jorge Mario Bergoglio. Il devenait aussi le premier «pape émérite» de l’histoire contemporaine. Depuis la fin de son pontificat, Benoît XVI est apparu en public à de rares reprises, lors de célébrations au Vatican, à la demande de son successeur.

Une vie discrète

Les quelques visiteurs admis au monastère Mater Ecclesiae, dans les Jardins du Vatican, assurent que le pape émérite, qui peine à se déplacer sans un déambulateur ou une canne, a conservé un esprit particulièrement vif. S’il a cessé d’écrire, il joue encore un peu de piano. A l’occasion de son anniversaire, a appris I.MEDIA, il reçoit à nouveau la visite de son frère aîné, Mgr Georg Ratzinger, grand amateur de musique comme lui.

Les journées monastiques de Benoît XVI, à l’abri des regards, commencent d’ordinaire par la messe, suivie d’un temps de prière et du petit-déjeuner. Au monastère Mater Ecclesiae, le pape émérite vit en compagnie de son secrétaire particulier, l’Allemand Mgr Georg Gänswein, et de quatre laïques consacrées italiennes du mouvement Communion et libération, appelées Memores Domini, en charge de son quotidien.

Les matinées de Joseph Ratzinger sont consacrées à la lecture, à de la correspondance et parfois à quelques visites. Après le déjeuner, lorsque Mgr Georg Gänswein est de retour de la préfecture de la Maison pontificale, le pape émérite et lui font une brève promenade sur la terrasse du monastère. Après une sieste quotidienne, Joseph Ratzinger effectue d’ordinaire une balade dans les Jardins du Vatican, dans le bois situé derrière le monastère ou près de la reproduction de la Grotte de Lourdes, pour réciter le chapelet. La journée se termine avec un nouveau temps de prière, le dîner, le journal télévisé et enfin l’office des Complies dans la chapelle. (apic/imedia/ami/pp)