De 5 à plus d’un million… à l’occasion de la prestation de serment des nouveaux gardes suisses, le 6 mai 2026, l’agence I.MEDIA revient sur 10 chiffres qui racontent les coulisses de la petite armée du pape. Dans son rapport annuel de 52 pages, la Garde suisse pontificale recense sous toutes les coutures le travail des soldats réalisé en 2025.
5 religieuses
C’est le nombre de religieuses albertines qui gèrent la cantine de la Garde, avec «beaucoup d’engagement, d’enthousiasme et une bonne dose d’humour», peut-on lire dans le rapport. Repas le plus fréquenté, le déjeuner à la cantine a requis 29’200 portions. Suivent les dîners avec 14’500 portions servies, puis les petits-déjeuners avec 7’300 portions. En 2025, quelque 29 aides de cuisine bénévoles se sont ajoutées à la main-d’œuvre pour faire face aux besoins décuplés. On note que la vie à la caserne réserve aussi des temps communautaires festifs: 16 rencontres conviviales sont recensées, dont des soirées «raclette» et «barbecue».
13 années
Aucun pape n’avait pris ses quartiers d’été dans la résidence de Castel Gandolfo – au sud-est de Rome – depuis Benoît XVI en 2012. Treize ans plus tard, Léon XIV a renoué avec cette tradition, engendrant une certaine réorganisation pour les gardes suisses qui ont pour mission d’assurer la protection du successeur de Pierre où qu’il soit. Une délégation d’entre eux a d’ailleurs aussi participé au premier voyage international de Léon XIV en Turquie et au Liban (novembre-décembre 2025), faisant partie de l’équipe de sécurité aux côtés des gendarmes du Vatican.
26 enfants
La Garde suisse pontificale compte aussi des… enfants. Si, pour intégrer le corps armé, les candidats doivent être célibataires, un certain nombre se marient par la suite au cours de leur carrière: à ce jour, 28 gardes sont mariés – et 4 mariages ont été célébrés en 2025. Le projet de nouvelle caserne, dont les travaux devraient commencer en 2027, permettra entre autres de mieux loger les familles.
33 nouvelles recrues
Le rapport recense 33 nouvelles recrues – dont une réintégration d’un ancien sous-officier – en 2025. Ces entrées s’équilibrent avec les 29 départs des gardes qui ont quitté le corps. L’effectif moyen de la Garde s’élève à 134 hommes, ce qui équivaut quasiment à l’effectif prévu de 135 hommes. Le pape François avait lancé une politique de croissance du petit corps composé auparavant de 110 hommes. Pour renforcer les équipes, 15 anciens gardes auxiliaires de moins de 35 ans ont été rappelés pendant le jubilé.
40 °C température estivale
Le rapport souligne la pénibilité des conditions de service durant l’été romain, dont les températures dépassent les 40° et l’indice UV peut atteindre jusqu’à 8 – ce qui, avec l’uniforme du soldat, peut être difficilement supportable. Une rotation plus fréquente est prévue, ainsi qu’une hydratation et une restauration dans des salles de pause. Une nouveauté initiée l’été dernier: deux tentes ont été installées au poste de garde «Cancello Petriano» – grille de l’entrée du Vatican côté salle Paul VI – pour créer de l’ombre.
+55 % nettoyage des uniformes
Côté blanchisserie, les gardes estiment une hausse du nettoyage des uniformes à +55%, indicateur concret de la surcharge. Le nettoyage des gants blancs, manchettes et cols de gala a augmenté de +20 %. À titre d’exemple concret, les 95 morions – ces casques de cérémonie en métal surmontés d’une plume rouge – disponibles à l’armurerie ont été utilisés 463 fois. Afin de tenir compte de la «sollicitation accrue du matériel», le commandement a décidé que les gardes disposeraient d’un deuxième uniforme de gala.
160 hommes nécessaires
C’est le chiffre «théorique» d’hommes nécessaires pour couvrir la veillée funèbre du pape François, dont la dépouille a été exposée trois jours au public dans la basilique Saint-Pierre. Cette estimation, qui dépasse de +35 % l’effectif officiel de 135 hommes, illustre la forte hausse des services pendant ces journées particulières où les soldats ont offert un service continu, nuit et jour, pour les files ininterrompues de fidèles venus rendre hommage au pontife argentin. Au total, 960 heures de travail ont été mobilisées du 21 au 26 avril.
274 événements
Chiffre significatif rapporté aux 365 jours de l’année: la Garde suisse a été mobilisée pour 274 événements en 2025. Un décompte qui à lui seul souligne l’intensité du service quotidien – sachant que les statistiques ne tiennent pas compte des cérémonies de la vacance du siège. Il est ainsi arrivé aux gardes d’assurer des «doubles fonctions», entre visites d’État protocolaires, audiences générales, audiences de groupe, ou encore messes papales. À titre indicatif, l’accréditation d’un nouvel ambassadeur près le Saint-Siège nécessite 29 gardes.
4’140 mentions dans la presse
En 2025, la visibilité «médiatique» de la Garde suisse a presque doublé: on comptabilise 4’140 mentions du corps armé dans les médias suisses, contre 2’270 mentions en 2024, ce qui représente une hausse d’environ +82 %. Le rapport donne aussi les chiffres d’abonnés qui suivent les nouvelles de la petite armée du pape sur les réseaux sociaux: 370’000 abonnés sur Instagram et 4’500 sur LinkedIn. Autre chiffre évoquant l’attractivité de la Garde: +28 % d’augmentation du nombre de groupes de visiteurs, avec 1’019 visites de la caserne.
Plus d’un million de francs
La Fondation de la Garde a reçu plus d’un million de francs de la part de donateurs et mécènes en 2025. Environ 800’000 francs ont été consacrés aux projets du corps armé, entre autres dans le domaine de la formation, dans le soutien des familles ou encore la réinsertion professionnelle des anciens gardes à leur retour en Suisse.
La Fondation pour la reconstruction de la caserne de la Garde suisse a obtenu, en dons et promesses de dons, 55 millions de francs en vue du début du chantier. Un montant qui devra être porté à 70 millions en raison, entre autres, de la forte augmentation du coût de la construction en Italie. (cath.ch/imedia/bh)
