De retour d’une semaine de retraite spirituelle en compagnie d’une bonne quarantaine de religieuses ursulines françaises, suisses et africaines au Sanctuaire de Mont Roland, près de Dôle, la ville de leur fondation par Anne de Xainctonge en 1606, je ne taris pas d’admiration à leur égard. Et tant pis pour les ecclésiastiques persifleurs qui feraient bien de revoir leur copie avant de railler les « Bonnes Sœurs ». La générosité de ces femmes est sidérante. Jusqu’au bout de leurs forces, celles qui furent les institutrices de longues générations de filles avant de tenir des collèges « mixtes » de haute qualité, vont encore visiter les prisonniers, les écouter ou leur (ré)apprendre les rudiments de l’écriture; ou bien elles soutiennent les familles de migrants, consolent les personnes seules, conseillent les femmes (et les hommes) en difficulté, ou encore les voici occupées à détendre telle sœur alitée dans sa solitude.Bref, je les « adore ». Méconnues dans leurs engagements multiples, il faudra compter sérieusement avec elles à l’avenir. La « fronde » récente des religieuses américaines et leur déception avouée devant l’évolution doctrinale de la Congrégation romaine pour la doctrine de la foi, permet de remettre heureusement les pendules à l’heure. L’archevêque de Seattle, J. Peter Sartain, qui a reçu de Benoît XVI la mission de mettre au pas la puissante Conférence des Supérieurs des religieuses catholiques des USA1, a exprimé lors de leur dernière assemblée à Saint-Louis (Missouri, 7 – 11 août 2012) son admiration et même sa fierté devant la contribution de ces femmes «à la nation américaine, grâce à leur travail social, pastoral et spirituel, particulièrement dans le domaine de la santé, de l’éducation et auprès des couches marginalisées de la population». Enfin des propos intelligents ! Puissent-ils susciter des vocations chez des femmes bien motivées, en phase avec la société contemporaine et passionnée par la Bonne Nouvelle de Jésus !Albert Longchamp sj
1 Une association qui représente près de 80% des 57'000 religieuses catholiques américaines (information de l’Agence APIC, 13 août 2012)
