Une soixantaine de malades en phase terminale par mois sont concernés en moyenne par ce service. «Au Pakistan, ces patients sont considérés comme un coût par la culture hospitalière. Leur maladie n’est pas soulagée et ce sont souvent les familles qui supportent les coûts élevés de la recherche d’un traitement ou d’un soulagement de la douleur», relate à l’agence Fides le Père Robert McCulloch, vice-président du conseil d’administration de l’hôpital Sainte-Élisabeth.
Le projet remonte à 2005, date à laquelle le conseil d’administration de l’hôpital a mis en avant la nécessité de soins palliatifs à domicile pour les malades en phase terminale d’Hyderabad, une ville de quatre millions d’habitants. «À l’hôpital Sainte-Élisabeth, nous sommes convaincus que la meilleure et la seule réponse à la violence est la compassion», remarque ce Père missionnaire australien de St Colomban.
Ce service nécessite une formation spécifique. Plusieurs infirmières ont suivi un cursus en soins palliatifs ou soins aux patients cancéreux «dans des établissements à l’étranger, comme en Australie et à Singapour», précise le Père McCulloch.
La plupart des patients soignés sont musulmans, mais il y a aussi des chrétiens et des hindous. Un aspect important du service de soins palliatifs à domicile de l’hôpital Sainte-Elizabeth est qu’il «facilite l’harmonie interconfessionnelle grâce au ministère attentionné des infirmières chrétiennes qui se rendent au domicile des personnes de différentes confessions et demandent souvent un soutien spirituel aux ministres du culte musulmans, chrétiens et hindous».
Cet hôpital catholique offre également un service de «clinique mobile», allant à la rencontre des plus pauvres directement dans les villages de la région. Un projet récompensé par le Prix Multicultural Achievement Award 2024, qui lui sera décerné le 24 octobre, à Islamabad, par le gouvernement autrichien. (cath.ch/fides/lb)
Lucienne Bittar
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