À son arrivée, le pontife a été accueilli par le ministre indonésien chargé des Affaires religieuses, ainsi que par le cardinal Ignatius Suharyo Hardjoatmodjo, archevêque de Jakarta, et de nombreux évêques.
Le pape François, qui fêtera ses 88 ans le 17 décembre, a pris ensuite en voiture la direction de la nonciature où il est prévu que le pape passe le reste de la journée pour se reposer. Ses premiers rendez-vous publics ne commenceront que ce mercredi 4 septembre.
Dans l’avion, comme à l’accoutumée, François a salué les journalistes du monde entier qui l’accompagnent pour le 45e voyage international de son pontificat. Après avoir salué l’équipage et les membres de la suite, le pontife s’est rendu à l’extrémité de l’avion et s’est emparé d’un micro, rapporte pour Vatican News le journaliste italien Salvatore Cernuzio.
«Je vous remercie d’être venus pour ce voyage. Je vous remercie de votre compagnie, je crois que c’est le plus long voyage que je fais», a déclaré le pontife argentin devant les représentants de la presse internationale, qui sont venus ensuite un par un le saluer personnellement. Pour certains, c’était aussi l’occasion de lui remettre des lettres et des cadeaux. Parmi ceux-ci, un cadeau apporté de Chine par la journaliste et écrivaine italienne Stefania Falasca, qui lui a remis une reproduction d’une stèle de Xian datant de l’an 635, témoignage ancien de l’annonce de l’Évangile dans ce grand pays d’Asie par un missionnaire nestorien. Aluoben (ou Alopen, ndlr), moine syriaque, était venu de Perse pour répandre la bonne nouvelle sur le sol chinois.
François s’est vu remettre deux autres cadeaux de journalistes concernant la tragédie des migrants. L’un a été remis par Clément Melki, correspondant de l’agence française AFP, qui a suivi une mission de sauvetage de l’ONG «SOS Méditerranée». Clément a offert au pape une torche, que de nombreux réfugiés utilisent pour retrouver leur chemin ou pour se signaler en mer. «Cela me tient à cœur», a déclaré François, toujours attentif au drame des migrants.
La journaliste Eva Fernández, de la chaîne espagnole «Cope», connue pour ses cadeaux toujours originaux au pape lors de ses voyages apostoliques, est devenue la messagère de la famille de Mateo, un garçon de 11 ans originaire d’un village près de Tolède, Mocejón. Mateo a été tué le 18 août dernier lors d’un match de football avec ses amis, par un jeune homme de la même ville souffrant de troubles mentaux.
L’affaire a fait grand bruit en Espagne, certains représentants politiques ayant accusé des migrants séjournant dans un hôtel voisin de Mocejón d’être les auteurs du meurtre. La famille de la victime a toujours démenti cette version, ce qui n’a pas empêché la controverse sur les politiques d’accueil des étrangers. Eva Fernández a remis au pape la tenue de football rouge du jeune homme, portant le numéro 11. François a écouté son histoire, a béni le maillot et a pris avec lui, la posant sur sa poitrine, la lettre que la mère de Mateo lui avait envoyée. (cath.ch/vaticannews/be)
Jacques Berset
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