Changements au sein de l’Eglise en France
Paris, 2 juillet 1998 (APIC) Le pape a nommé jeudi Mgr Gérard Defois, 67 ans, archevêque de Reims depuis 1995, archevêque-évêque de Lille, siège sur lequel il succède à Mgr Jean Vilnet, démissionnaire. Le pape a par ailleurs nommé le Jurassien Gérard Daucourt, jusqu’alors évêque de Troyes, pour occuper le siège d’Orléans. Mgr Daucourt est né le 29 avril 1941 à Delémont.
Mgr Defois a été secrétaire général adjoint (1973-77), puis secrétaire général (1977-83) de la Conférence épiscopale française. Maître de conférences à l’Institut Catholique de Paris (1984), puis recteur de l’Université Catholique de Lyon, (1984-90), il a été nommé archevêque de Sens et évêque d’Auxerre en 1990, puis archevêque de Reims en 1995, ce qui lui vaudra d’accueillir Jean Paul II en septembre 1996, à l’occasion du 15e centenaire du Baptême de Clovis. Il est l’auteur de nombreux ouvrages et articles sur la vie de l’Église en France
Mgr Jean Vilnet, atteint par la limite d’âge (il a eu 75 ans le 22 avril 1997), était archevêque de Lille depuis 1983. Il avait été auparavant évêque de Saint-Dié (Vosges) de 1964 à 1983. Ancien vice-président (1978-81) puis président (1981-1987) de la Conférence des évêques de France, il était le dernier évêque français en activité à avoir participé aux dernières sessions du concile Vatican II.
Mgr Gérard Daucourt évêque d’Orléans
Le pape a par ailleurs nommé Mgr Gérard Daucourt évêque d’Orléans (Loiret), où il succède à Mgr René Picandet, décédé.
Originaire de Délémont (Suisse), Mgr Daucourt est âgé de 57 ans, a été ordonné prêtre le 26 juin 1966 pour le diocèse de Besançon. Il a d’abord exercé son ministère dans le diocèse de Besançon, où il a œuvré en qualité de délégué diocésain à l’ecuménisme. Il a été nommé en 1984 au Conseil pontifical pour la promotion de l’Unité des chrétiens, où il est devenu délégué de la section orientale (1986-1991). C’est en 1991 qu’il sera nommé évêque coadjuteur de Troyes, avant de succéder, en 1992, à Mgr André Fauchet. Au sein de la Conférence épiscopale française, Mgr Daucourt a présidé la Commission pour l’oecuménisme. Il fut aussi de 1992 à 1995 évêque accompagnateur des gens du voyage.
Mgr Daucourt a accompli ses études secondaires à Porrentruy, Genève et Saint-Maurice. Second d’une famille de six enfants, il possède la double nationalité française et suisse.
Lors de son séjour à Rome, Mgr Daucourt oeuvrera pendant trois ans en qualité de directeur spirituel au séminaire pontifical français. (apic/cip/pr)
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