Le 12 juin 1973, sœur Agnès Sasagawa, des Servantes de l’Eucharistie, a commencé à recevoir des visions dans un couvent situé à Akita, au Japon. Au début, elle a vu des êtres angéliques adorer l’Eucharistie, puis le 6 juillet 1973, sœur Agnès a expliqué avoir vu une statue en bois de la Vierge Marie lui parler, en reprenant un message similaire à celui qui a été transmis aux trois petits bergers de Fatima, en 1917 au Portugal.
Peu après, la statue a commencé à pleurer et à saigner. Près de 2’000 personnes ont été témoins des larmes de la Vierge d’Akita. Le liquide a été collecté et envoyé dans un laboratoire pour être analysé. Deux professeurs ont confirmé que le sang comme les larmes étaient d’origine humaine, rapporte Eglises d’Asie.
Les apparitions reconnues par l’évêque de Niigata
Après plusieurs longues enquêtes canoniques et après les analyses des sécrétions de la statue, l’évêque local, Mgr Jean Shojiro Ito, évêque de Niigata, a finalement affirmé en 1984 que les apparitions étaient authentiques et «dignes de foi». Les apparitions ont également été approuvées en 1988 par le cardinal Ratzinger (alors préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi). La vénération de Notre-Dame d’Akita est autorisée par l’évêque du lieu depuis 1984. Mais le Vatican n’a pas encore émis de jugement définitif sur les apparitions, en les laissant pour l’instant à la discrétion de l’évêque local.
Les premiers messages donnés par la Vierge à sœur Agnès se concentrent sur la prière du rosaire et l’appel à la pénitence pour les péchés de l’humanité, pour que le monde puisse atteindre la paix. Le chapelet est présenté comme la clé pour éviter de futures catastrophes.
La religieuse a également transmis un message troublant concernant une période d’épreuves que l’Église devrait endurer : « L’œuvre du démon s’infiltrera même dans l’Église, d’une telle façon qu’on verra des cardinaux s’opposant aux cardinaux, et des évêques contre des évêques. Les prêtres qui me vénèrent seront méprisés et décriés par leurs confrères […]. L’Église sera remplie de ceux qui acceptent les compromis, et le démon poussera beaucoup de prêtres et d’âmes consacrées à abandonner le service du Seigneur. » (cath.ch/eda/mp)
Maurice Page
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