Le texte, signé du préfet du secrétariat pour l’Économie Maximino Caballero Ledo, abroge toutes les dispositions, «édictées par qui que ce soit et à quelque époque que ce soit», qui permettent aux cardinaux, chefs de dicastères, secrétaires, sous-secrétaires, et cadres de jouir des biens immobiliers du Saint-Siège «à titre gratuit ou à des conditions particulièrement favorables».
Le pape leur interdit également toute aide au logement de la part du Saint-Siège, «de quelque montant ou forme que ce soit». Les entités propriétaires des biens devront donc appliquer les tarifs ordinaires à tous. Et toute exception à la règle doit être autorisée par le pontife.
Cette nouvelle disposition à effet immédiat concerne aussi les prélats du tribunal de la Rote romaine et ceux des résidences sacerdotales gérées par la Domus Vaticanae (Maison Sainte-Marthe, Domus Romana Sacerdotalis – dite «Traspontina» – Domus Internationalis Paul VI, et Casa San Benedetto).
Cependant le rescrit ne s’applique pas de manière rétroactive: les contrats stipulés avant la date de son entrée en vigueur se poursuivront jusqu’à leur échéance, et leur renouvellement sera soumis aux nouvelles directives. Les demandes de logement et de subvention présentées après le 31 décembre 2022 et non encore finalisées devront se plier au rescrit.
Alors que la situation économique est «d’une particulière gravité», peut-on lire dans ce document affiché dans la cour Saint-Damase du Vatican, le pape demande ce «sacrifice exceptionnel» pour améliorer les recettes du patrimoine immobilier et consacrer davantage de ressources à la mission du Saint-Siège.
Cette mesure s’inscrit dans le sillage d’une autre décision prise par le pape François en mars 2021. En raison de la situation financière du Vatican, aggravée par la pandémie, il avait décidé une baisse de salaire de 10% concernant les cardinaux et de 8% des rémunérations des supérieurs et chefs de dicastères.
Un cardinal en poste à Rome touchait une rémunération de 5’000 euros par mois, écrivait la vaticaniste Ines San Martin dans un article paru en 2016. Après la réforme de 2021, les cardinaux toucheraient 4’500 euros à vie. Actuellement à Rome, 22 cardinaux travaillent pour le Vatican.
Ce rescrit du pape participe plus largement au lent changement culturel opéré depuis le Concile Vatican II – et notamment l’action du pape Paul VI – concernant le statut des cardinaux. Dans les Accords du Latran signés en 1929 avec l’Italie, il était stipulé que tous les cardinaux devaient jouir en Italie «des honneurs dus aux princes de sang».
Le pape François, qui a fait le choix de vivre à la Maison Sainte-Marthe dans un appartement de 70 m2, prône au contraire une forme d’exemplarité des responsables de la Curie en matière de train de vie.
En 2014 avait éclaté une polémique sur la taille de l’appartement de l’ancien secrétaire d’État du Saint-Siège, le cardinal Tarcisio Bertone, ainsi que sur les frais de rénovation de son logement. Selon la presse italienne de l’époque, l’affaire avait mis en colère le pontife argentin. (cath.ch/imedia/ak/hl/bh)
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