Devant les autorités civiles, notamment le ministre des Affaires étrangères du Guatemala – pays offrant la crèche de la Salle Paul VI – ainsi que les présidents régionaux et maires italiens des localités concernées, le pape a médité sur ces symboles de Noël qui « continuent à fasciner petits et grands ».
Les lumières du sapin rappellent « Jésus qui vient éclairer nos ténèbres, notre existence souvent enfermée dans l’ombre du péché, de la peur, de la souffrance », a souligné le pontife. L’arbre, a-t-il poursuivi, rappelle la nécessité d’être « enracinés en Jésus » car « sans racines, (…), sans base solide, on reste bancal ».
La « pauvreté authentique » de la crèche, a encore dit le pape, « aide à retrouver la vraie richesse de Noël, et à nous purifier de tant d’aspects qui polluent le paysage de Noël ». « Simple et familiale, la crèche appelle un Noël différent du Noël consumériste et commercial » et elle invite « à la contemplation », a-t-il ajouté.
Le chef de l’Église catholique a alors encouragé à « préserver des moments de silence et de prière dans nos journées, souvent emportées par la frénésie ». « Si nous voulons vraiment fêter Noël, a-t-il invité, redécouvrons à travers la crèche la surprise et l’étonnement de la petitesse de Dieu qui (…) ne naît pas dans les fastes de l’apparence, mais dans la pauvreté d’une étable ».
Cette année, la crèche réalisée en bois de cèdre vient de Sutrio, de la région du Frioul-Vénétie Julienne dans le nord-est de l’Italie ; et le sapin de la pépinière de Palena a été offert par les Abruzzes. Ses décorations ont été confectionnées par des jeunes de la structure de réhabilitation psychiatrique «La Quadrifoglio» du village de Rosello.
L’inauguration de la crèche et l’illumination du sapin auront lieu en fin de journée, lors d’une cérémonie présidée par le cardinal Fernando Vérgez Alzaga, président du gouvernorat du Vatican. Les installations de Noël, devant lesquelles le pape se recueille traditionnellement le soir du 31 décembre, seront visibles jusqu’au 8 janvier 2023, date de la fête du baptême du Christ. (cath.ch/imedia/ak/mp)
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