Face aux nouvelles lois, qui doivent déréguler le marché agricole indien, les petits paysans craignent que les géants du secteur n’en profitent pour faire baisser les prix. «Plusieurs millions de familles de fermiers sont inquiètes», a souligné le cardinal Alencherry en apportant le soutien de plus de quarante évêques de la région du sud de l’Inde. Il a appelé le gouvernement à se préoccuper de la détresse des agriculteurs, rapporte Eglises d’Asie.
Plusieurs milliers de paysans, majoritairement des États du Pendjab et de l’Haryana, protestent dans la capitale fédérale indienne depuis le 29 novembre, pour demander le retrait de trois lois votées en septembre dans le cadre d’une réforme libérale du secteur agricole.
Les petits fermiers, majoritaires, craignent de devoir vendre leur production en concurrence avec les géants de l’agro-alimentaire et de la grande distribution. Pour eux, il est impossible de survivre s’ils doivent négocier les prix avec ces derniers, d’autant plus que les lois en question ont retiré les prix de vente minimum fixés par le gouvernement.
Les évêques catholiques du Kerala invitent le gouvernement fédéral à répondre immédiatement aux inquiétudes des fermiers et à œuvrer pour que l’Inde se montre proche des agriculteurs.
Ils rappellent que le secteur agricole indien compte près de 86% de petits exploitants vivant sur moins d’un hectare de terres. Selon eux, le gouvernement doit assurer la sécurité des fermiers, qui constituent la majorité de la population indienne. Ils appellent à prendre des mesures qui respectent les droits des fermiers, pour le bien de l’ensemble de la nation, qui compte plus de 70% de personnes vivant de l’agriculture.
Les responsables syndicats agricoles dénoncent le fait que le gouvernement a voté ces lois précipitamment sans consulter les fermiers, afin de soutenir les géants du secteur. «Nous continuerons de protester jusqu’à ce que le gouvernement retire les lois anti-fermiers». (cath.ch/eda/mp)
Maurice Page
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