Le nouveau décret, sanctionné en présence du Premier ministre, Mostafa Madbouly, porte à 1’738 le nombre total d’églises et d’édifices auxiliaires de service ayant été légalisés depuis le début du processus. La démarche concerne les lieux de culte chrétiens construits par le passé en l’absence des autorisations nécessaires, rapporte l’agence Fides, organe d’information des Œuvres pontificales missionnaires.
Au cours de ces dernières décennies, de nombreux lieux de culte chrétiens avaient été construits de manière spontanée, en l’absence de l’ensemble des autorisations nécessaires. Aujourd’hui encore, de tels édifices réalisés par les communautés chrétiennes locales sans autorisations légales continuent de temps à autre à être utilisés comme prétexte par des groupes islamistes pour fomenter des violences sectaires à l’encontre des chrétiens.
Adoptée par le Parlement le 30 août 2016, la nouvelle loi sur la construction et la gestion des lieux de culte a permis au processus de vérification et de régularisation de débuter. Depuis lors, un Comité gouvernemental ad hoc s’est réuni 17 fois pour donner son nihil obstat à la régularisation d’églises et d’immeubles annexes jusqu’ici considérés, en tout ou partie, comme illégaux.
La cadence rapprochée des réunions opérationnelles confirme la détermination avec laquelle les autorités égyptiennes mènent le projet de régularisation des églises construites par le passé en l’absence des permis nécessaires.
Les églises soumises au contrôle du Comité gouvernemental ad hoc sont surtout celles construites avant l’entrée en vigueur de la nouvelle loi sur la construction des édifices de culte chrétien. Le Comité est chargé de vérifier si des milliers d’églises et de lieux de prière chrétiens, construits par le passé sans les autorisations requises, répondent aux standards établis par la nouvelle loi. La vérification débouche généralement sur la régularisation des lieux de culte.
La loi sur les lieux de culte d’août 2016 représente dans tous les cas un progrès par rapport aux 10 règles introduites en 1934 dans la législation ottomane par le Ministère de l’intérieur. Ces règles interdisaient, entre autre, de construire de nouvelles églises près des écoles, des canaux, des édifices gouvernementaux, des voies ferrées et des zones résidentielles. Dans de nombreux cas, l’application rigide de ces règles a empêché la construction d’églises dans des villes et des villages habités par des chrétiens, surtout dans les zones rurales de Haute Egypte. (cath.ch/fides/gr)
Grégory Roth
Portail catholique suisse
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