Le politicien islamiste n’a pas précisé s’il s’agissait d’une invitation formellement envoyée par Ankara au chef de l’Eglise catholique ou d’une simple réaction à la déclaration du pape François lors de la prière de l’Angélus du 12 juillet 2020 sur la Place Saint-Pierre à Rome. Le pape avait alors affirmé être «meurtri» par la volonté du gouvernement turc de changer le statut de Sainte-Sophie. Le Saint-Siège, pour sa part, n’a pas confirmé l’information.
La décision du gouvernement turc d’ouvrir aux prières musulmanes l’ancienne basilique – jusqu’alors un musée – a provoqué un grand émoi dans la communauté orthodoxe et plus largement chrétienne, entraînant de nombreuses condamnations.
La Grèce, opposée à la réouverture de la basilique stambouliote à la prière musulmane, a d’ailleurs demandé le soutien du pape et l’a de plus officiellement invité à se rendre en Grèce.
Hagia Sophia est ouverte «à tous, croyants et non croyants», a affirmé le porte-parole à la chaîne de télévision américaine CNN. «Nous prenons des dispositions pour garantir que pendant les prières musulmanes, les mosaïques [chrétiennes] seront couvertes mais pas touchées». La première prière officielle dans Hagia Sophia – connue par les musulmans sous le nom de «grande mosquée d’Ayasofya» – aura lieu le 24 juillet prochain. (cath.ch/imedia/cd/be)
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