En 2008, le pape Benoît XVI avait fait du 24 mai, jour de la fête de Marie-Auxiliatrice – ou Marie, Secours des chrétiens – une journée de prière pour l’Eglise de Chine. La Vierge Marie, patronne de la Chine, est notamment vénérée dans le sanctuaire marial de Sheshan à Shanghaï.
A cette occasion, le pape François salue les «fidèles catholiques de Chine» qui célèbrent aujourd’hui, avec une dévotion particulière, la fête de la Bienheureuse Vierge Marie, Secours des chrétiens et Patronne de la Chine». «L’Eglise universelle, dont vous faites partie intégrante, partage vos espoirs et vous soutient dans vos épreuves», souligne-t-il.
Il confie les prêtres et fidèles chinois «à la direction et à la protection de notre Mère du Ciel». «Qu’ils soient forts dans la foi et fermes dans l’union fraternelle, témoins joyeux et promoteurs de la charité et de l’espérance».
L’Eglise catholique «vous accompagne par la prière pour une nouvelle effusion de l’Esprit Saint, afin que la lumière et la beauté de l’Evangile, la puissance de Dieu pour le salut de tous les croyants, brillent en vous», ajoute-t-il. Enfin, le pape François transmet à la Chine sa «bénédiction apostolique spéciale»
Le 266e pape étend cette bénédiction à «tous les disciples du Seigneur et tous les hommes de bonne volonté qui, en ces temps difficiles, dans toutes les parties du monde, travaillent avec passion et engagement pour la paix, pour le dialogue entre les nations, pour le service des pauvres, pour le soin de la création et pour la victoire de l’humanité sur toute maladie du corps, du cœur et de l’âme ».
De plus, à l’occasion de la Journée mondiale des communications sociales, célébrée ce jour, le pape François encourage, dans le droit fil de son message dévoilé le 24 janvier dernier, à « raconter et à partager des histoires constructives qui nous aident à comprendre que nous faisons tous partie d’une histoire plus grande que nous-mêmes». Ces histoires, si elles soulignent le soin qu’on porte à son prochain, permettent d’envisager l’avenir avec espérance.
Après la prière, depuis la fenêtre des appartements pontificaux, le successeur de Pierre a pu bénir les quelques centaines de fidèles présents sur la place Saint-Pierre. C’est la première fois que cette bénédiction est adressée directement aux fidèles depuis le début du mois de mars, et le début de la crise sanitaire en Italie. (cath.ch/imedia/bh)
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