Ce déplacement du pontife fait suite à l’invitation formulée en son temps par la maire de Rome, a précisé Alessandro Gisotti. Pour Virginia Raggi, à la tête de la commune de Rome depuis 2016, cette visite est un «signe tangible de l’attention» du pape pour la capitale italienne, a rapporté le même jour l’Avvenire, journal des évêques italiens.
Selon un décompte du journal, François est le quatrième pape à se rendre au Capitole depuis la fin des Etats pontificaux en 1870. Paul VI avait ainsi visité le siège de la mairie de Rome en 1966, Jean Paul II en 1998 et Benoît XVI en 2009.
Le pape François et Virginia Raggi se sont déjà rencontrés à plusieurs reprises, notamment lors du traditionnel hommage à la Vierge qui se tient chaque année le 8 décembre place d’Espagne. Première femme à la tête de la municipalité romaine, membre du Mouvement 5 étoiles (M5S, antisystème), l’avocate et femme politique italienne avait également été reçue au Vatican par le chef de l’Eglise catholique peu après son élection. (cath.ch/imedia/xln/be)
Jacques Berset
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