Cette collection de médailles en argent 900, un alliage contenant 90 % d’argent pur, est vendue au Musée de l’Organisme de la frappe de la monnaie. «Ces médailles retracent une partie du chemin de pèlerinage copte ouvert il y a un an par le ministère du Tourisme et approuvée par le pape du Vatican», écrit Al-Ahram Hebdo.
Selon le site égyptien, au cours de ce voyage, la Sainte Famille, avec l’Enfant Jésus, forcée à l’exil par le roi Hérode, «a résidé dans plus de 25 endroits, dont 8 ont été aménagés par le ministère des Antiquités pour faire partie du programme de visite», selon Gamal Moustapha, chef du secteur islamique, copte et juif au ministère égyptien des Antiquités.
Chaque médaille montre, sur l’une de ses faces, une représentation de saint Joseph et de la Vierge Marie portant l’Enfant Jésus ainsi que le nom d’un des sites, et la phrase, tirée de la Bible, «Béni mon peuple l’Egypte». Quant à l’autre face, elle représente le site en question.
Al-Ahram Hebdo explique que la Sainte Famille a quitté Bethléem pour l’Egypte, où elle a commencé son voyage depuis le nord du Sinaï. «Pour le retour vers la Palestine, la Sainte Famille a emprunté pratiquement le même parcours, après trois ans passés en Egypte».
Les douze sites représentés sur les médailles sont actuellement, presque tous, soit des églises, soit des monastères. «Ces sites sont considérés comme des lieux saints et sont classés sur la liste archéologique égyptienne», souligne Salah Ramadan, conservateur au Musée de l’Organisme de la frappe de la monnaie. Un exemplaire de la collection a été offert au pape Tawadros II, pape d’Alexandrie et patriarche de l’Eglise copte orthodoxe, qui a salué cette initiative en voie de la promotion touristique. (cath.ch/alahram/be)
Jacques Berset
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