Le premier de ces deux prélats est Mgr Carlos Eduardo Pellegrín Barrera. Agé de 60 ans, il était évêque du diocèse de Chillán depuis 2006. Début août, la justice chilienne avait informé avoir ouvert une enquête contre le prélat, soupçonné d’avoir commis des abus sexuels. Une enquête après des accusations anonymes avait déjà été menée en 2011.
Le pontife a également accepté la démission de Mgr Cristián Enrique Contreras Molina, évêque de San Felipe. Le prélat est lui aussi accusé d’abus sexuels, qui auraient eu lieu il y a une dizaine d’années. Une procédure à son encontre a été ouverte le 28 juin 2018, avant d’être transmise le 6 septembre à la justice de sa région.
Comme pour les précédentes démissions au Chili, le pape n’a pas nommé de nouvel évêque pour ces diocèses, mais des administrateurs apostoliques. Le Père Sergio Hernán Pérez de Arce Arriagada est appelé à administrer le diocèse de Chillán pour le moment. Le Père Jaime Ortiz de Lazcano Piquer, vicaire judiciaire de Santiago, gérera pour sa part le diocèse de San Felipe.
Suite aux scandales des abus sexuels au Chili et de leur gestion par les évêques locaux, le pape François avait convoqué à Rome l’ensemble de l’épiscopat du pays en mai dernier. A l’issue de ces rencontres à huis clos, tous les prélats avaient remis leur démission au pontife. Avec ces deux nouveaux cas, ce sont désormais sept démissions qui ont été acceptées, sur 32 évêques en exercice au mois de mai.
Avec ces deux nominations d’administrateurs apostoliques, sur les 27 juridictions ecclésiastiques du Chili, confirme la nonciature apostolique au Chili, huit sont vacantes (sede vacante) et confiées à des administrateurs apostoliques: San Felipe, Valparaíso, Rancagua, Talca, Chillán, Valdivia, Osorno et Puerto Montt. (cath.ch/imedia/xln/be)
Jacques Berset
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