Après son discours d’une quarantaine de minutes dans la cathédrale de Palerme, où repose le corps du bienheureux don «Pino» Puglisi, le prêtre antimafia assassiné dans cette ville par le crime organisé il y a 25 ans, l’évêque de Rome est allé à la rencontre des jeunes, au centre de Palerme.
Le pape François s’est largement détaché de son texte pour s’adresser à son jeune public depuis une estrade.
Dans un monde «en crise», le successeur de Pierre a encouragé les jeunes à ne pas céder au fatalisme et au pessimisme, mais au contraire à faire «naître et croître» l»«²espérance chrétienne qui combat la résignation. Ils doivent devenir des «aubes d’espérance», a-t-il souhaité.
«Tout peut changer», a soutenu le pape, si l»«²on part de ses propres rêves et de ses propres capacités. Et sans se couper de ses racines – son peuple, sa famille – qui sont fondatrices de l»«²identité et de la culture. Le pape a notamment souligné l’importance de parler avec les personnes âgées.
Auparavant, s’adressant au clergé sicilien, le pape a rappelé que le prêtre doit porter sans cesse un témoignage «contagieux» de Dieu.  La vie sacerdotale doit être un témoignage vivant et «contagieux» du Christ dans le monde, a exhorté le pape François en s’adressant aux prêtres, religieux et séminaristes réunis dans la cathédrale de Palerme. Pas seulement lorsque le prêtre porte ses habits liturgiques mais «24h/24».
L»«²un des surnoms du bienheureux Don Pino était «»²3P»«², a rappelé le pape dans son discours, pour «»²Père Pino Puglisi’. Ces trois lettres aident selon lui à se souvenir des trois termes essentiels pour chaque prêtre: prière, parole et pain. C»«²est-à -dire qu»«²il est fondamental de se tourner chaque jour vers le Seigneur, se nourrir des Ecritures et célébrer l»«²Eucharistie.
La vie religieuse et sacerdotale doit porter le témoignage du Seigneur dans le monde, a expliqué l»«²Ã©vêque de Rome. Et, le témoignage est «contagieux», a-t-il insisté en prenant comme exemple la simplicité de la vie quotidienne de Don Pino.
Or, «l’Evangile nous demande aujourd’hui plus que jamais de servir dans la simplicité». Ainsi, le prêtre doit être un homme de Dieu «»³24h/24»«³, et pas uniquement lorsqu»«²il porte des vêtements liturgiques. Sans devoir remplir une fonction, sans dépendre des choses qui passent ni se lier aux puissances du monde, il doit être heureux et libre de témoigner.
Il faut également veiller à bannir le cléricalisme. Le prêtre doit être un pasteur, pas un «fonctionnaire». Témoigner, pour le pape François, signifie encore fuir toute «duplicité de vie», que ce soit au séminaire, dans la vie religieuse ou dans la prêtrise.
«On ne peut pas vivre une double morale», a alerté le pontife. Lutter contre ses vices est une bataille quotidienne. De même, il faut rejeter le carriérisme et le «clanisme», car leur logique est celle du pouvoir. Et le prêtre n’est pas un homme de pouvoir, mais de service.
Les prêtres, «icônes vivantes de la proximité», ont ainsi la tâche d»«²accompagner les fidèles «avec un cÅ“ur de père». Ils n»«²exercent pas une profession ou un métier, mais une mission. A l»«²exemple du Père Pino, il faut apprendre à rejeter toute spiritualité désincarnée, rappelle le pape. Ainsi, le prêtre ne prononce pas uniquement les paroles du Christ lors des célébrations eucharistiques, mais il doit les devenir. La liturgie n»«²est d»«²ailleurs pas qu»«²un simple rituel: c»«²est la vraie vie du prêtre.
Par ailleurs, très commune sur ces terres de Sicile, la piété populaire est un trésor et possède une force évangélisatrice, a souligné le chef de l»«²Eglise catholique, provoquant alors de vifs applaudissements. C’est le «système immunitaire» de l’Eglise. A condition toutefois, a-t-il alerté, que le véritable protagoniste soit le Saint-Esprit. Il faut donc veiller à ce que la mafia n’exploite pas la religiosité populaire. Sinon, celle-ci deviendra «corrompue». (cath.ch/imedia/pad/be)
Jacques Berset
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