350’000 personnes ont été déplacés par les inondations – les pires depuis un siècle – et des milliers d’autres se trouvent coupées du monde.
A l’issue de la prière de l’Angélus, le pape François a prié pour que «notre solidarité ne fasse pas défaut» aux habitants du Kerala «durement frappés par des pluies très intenses» ayant provoqué des inondations et des glissements de terrain, emportant des villages entiers. Le pontife a appelé à «un soutien concret de la communauté internationale».
Les pertes de vies humaines sont lourdes, au moins 357 morts selon un dernier bilan. Quelques 350’000 personnes sinistrées ont dû se réfugier dans 3’000 camps d’urgence. Des milliers d’entre elles, coupées du monde, demandent de l’aide sur les réseaux sociaux. 10’000 km de routes ont été endommagés. Le pape François évoque également les dégâts considérables subis par les cultures agricoles et les habitations.
Le pape François a salué l’engagement de l’Eglise du Kerala qui, «en première ligne, apporte son soutien à la population». Au Kerala, l’Eglise a ouvert différentes écoles et paroisses pour accueillir les déplacés. Le pontife a appelé les catholiques à prier, eux aussi, pour l’Eglise locale et a fait réciter un Ave Maria aux fidèles réunis place Saint-Pierre, dont certains brandissaient des banderoles appelant à prier pour le Kerala et à sauver cette région sinistrée.
Durant la semaine, la Conférence épiscopale indienne a exprimé sa douleur face aux conséquences désastreuses de cette «énorme catastrophe naturelle». Les évêques ont signifié leur solidarité avec les familles des victimes, les blessés et avec tous ceux qui sont en train de souffrir, tout en affirmant apprécier le travail rapide et efficace de secours entrepris par les autorités gouvernementales locales et étatiques. (cath.ch/vaticannews/be)
Jacques Berset
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