«Dans le lent déclin des forces physiques, confie le pontife émérite, je suis intérieurement en pèlerinage vers la Maison. C’est une grande grâce pour moi d’être entouré pour ce dernier bout de route, parfois un peu fatigant, d’un amour et d’une bonté que je n’aurais jamais pu imaginer».
Sous l’en-tête du monastère Mater Ecclesiae au Vatican, le bref message de neuf lignes vise à répondre aux nombreux lecteurs du Corriere, curieux de connaître les conditions de vie quotidienne du prédécesseur du pape François. Il y a cinq ans, le 11 février 2013, Benoît XVI annonçait lors d’un consistoire sa renonciation au pontificat. Agé de 86 ans, le premier pape de l’histoire contemporaine à démissionner affirmait : «mes forces, en raison de l’avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien». Le Siège de Pierre était ainsi rendu vacant le 28 février suivant, suivi du conclave qui a élu le 13 mars le cardinal Jorge Mario Bergoglio, sous le nom de François.
Maurice Page
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