Le Bénin se caractérise par une cohabitation pacifique entre chrétiens, musulmans et religions autochtones, explique la CES dans un communiqué. Les chrétiens composent 43% de la population, les musulmans 25% et 17,3% des habitants pratiquent des cultes animistes.
La délégation de sept personnes répond à une invitation de la Fondation genevoise Espace Afrique, créée par l’entrepreneur béninois Samuel Dossou-Aworet pour le développement de l’Afrique et la promotion de ses valeurs.
Ce voyage permettra des rencontres avec de hauts représentants des diverses religions mais également de l’Etat et du monde scientifique. L’élément central de ce voyage est un symposium intitulé «Le vivre ensemble au Bénin et en Suisse en appartenant à des communautés religieuses différentes. Rencontrer l’autre dans sa différence – défis, risques et chances».
Le but du voyage est d’étudier le modèle béninois de tolérance et de dialogue entre les communautés religieuses. Le Bénin se caractérise, depuis les années 1990, par la stabilité remarquable des conditions sociales et étatiques. Ceci, malgré des troubles récurrents dans les pays voisins: Nigeria, Niger, Burkina Faso, Togo.
L’Eglise catholique en Suisse et au Bénin entretiennent une relation toute particulière depuis les années 1930. Le diocèse de St-Gall a payé la construction du premier séminaire dans ce petit pays d’Afrique. Le Grand séminaire de St-Gall reste le centre de formation le plus important du pays pour la nombreuse relève cléricale béninoise et il est toujours soutenu par les catholiques du diocèse de Suisse orientale.
La commission de la CES pour le dialogue avec les musulmans forme le noyau du groupe d’experts qui se rend au Bénin. Le président de la commission est Mgr Alain de Raemy, évêque auxiliaire du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg (LGF). La délégation comprend aussi le secrétaire général de la CES, Erwin Tanner, le pédagogue des religions Stephan Leimgruber, le diplomate suisse Francis Piccand, le responsable romand de l’œuvre d’entraide catholique Aide à l’Eglise en détresse, Roberto Simona, le Père Roman Stäger, missionnaire en Afrique, ainsi que le chargé de communication de la CES, Walter Müller. (cath.ch/com/rz)
Raphaël Zbinden
Portail catholique suisse
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