Méditant sur le livre de Judith dans l’Ancien Testament, où le peuple d’Israël est assiégé par l’armée de Nabuchodonosor, le pape a expliqué comment dans une situation désespérée, une grande héroïne, pleine de foi et de courage, a redonné de la force à son peuple en lui parlant le «langage de la foi» et de l’espérance.
Mais ce n’est pas une espérance fragile, qui mettrait des conditions à l’action de Dieu, a poursuivi le pontife. Au contraire, il s’agit de laisser l’espérance «vaincre nos peurs», car Dieu sait mieux que nous ce dont nous avons besoin.
Ainsi, le chemin indiqué par Judith «n’est pas celui de la résignation mais celui de la confiance, de l’attente dans la paix, la prière et l’obéissance», a résumé le successeur de Pierre.
«Les femmes sont souvent plus courageuses que les hommes», a aussi fait remarquer le pape François en sortant de son texte. Non seulement Judith «a eu la foi», a-t-il précisé, mais elle a aussi agi, en convaincant les chefs d’Israël. De même, a ajouté le pontife, devons-nous écouter les paroles sages et courageuses de personnes humbles, parfois ignorantes, citant l’exemple des conseils d’espérance des grands-mères.
Le pape a conclu l’audience en rappelant qu’elle se tenait le jour de la fête de la conversion de saint Paul, marquant la clôture de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Il a ainsi appelé les malades à offrir leurs souffrances pour l’unité de l’Eglise du Christ.
S’adressant aux jeunes, le pontife leur a proposé de prendre saint Paul comme modèle de disciple missionnaire. Il a enfin invité les jeunes époux à suivre l’exemple de saint Paul en «reconnaissant la primauté à Dieu et à son amour» dans la vie familiale.
Parmi les pèlerins présents à cette audience, le chef de l’Eglise catholique a notamment salué les fidèles du diocèse d’Arras, ainsi que le chœur anglican de l’abbaye de Westminster, présent à Rome pour la semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Il a également adressé ses salutations aux supérieurs provinciaux des Frères mineurs.
Par ailleurs, l’ancien gouverneur républicain de Californie, Arnold Schwarzenegger, a serré la main du successeur de Pierre à l’issue de l’audience. L’Américain, catholique, fait partie des candidats potentiels au poste d’ambassadeur des Etats-Unis près le Saint-Siège. En marge de l’audience, le pontife a aussi béni une sculpture destinée à l’île de Lampedusa. (cath.ch/imedia/bh)
Bernard Hallet
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