L’édifice devient la première basilique mineure du Japon, parmi quelque 1’700 dans le monde. L’église d’Oura ou église des Vingt-Six-Martyrs est un sanctuaire érigé en mémoire des 26 catholiques – prêtres, religieux et laïcs – crucifiés le 5 février 1597 en raison de leur foi.
Le pape Pie IX (1846-1978) a canonisé les 26 martyrs le 8 juin 1862. En 2012, le Japon comptait 537’000 fidèles soit moins de 0,5% de la population totale du pays. (cath.ch/imedia/mfa/gr)
Grégory Roth
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