Le maire Zeynel Bakıcı a indiqué que Selçuk s’est portée candidate pour accueillir l’édition 2017 du Symposium sur le tourisme religieux et les pèlerinages. A cette occasion, les congressistes pourraient déjà trouver l’imposante statue de la Vierge Marie, rapporte l’agence missionnaire romaine Fides.
L’idée de construire dans cette zone un imposant monument marial avait été lancée l’an dernier par Cemil Seboy, candidat du parti pour la justice et le développement (AKP) de la région d’Izmir (Smyrne), dans le but déclaré de promouvoir le tourisme religieux et l’afflux de pèlerins chrétiens dans cette région de la Turquie. Saint Paul avait en effet choisi Ephèse pour y installer une congrégation chrétienne au Ier siècle. La cité deviendra ainsi l’un des premiers centres du christianisme.
Sur la colline, qui domine la plaine dans laquelle s’étendent les ruines d’Ephèse, se trouve la «maison de Marie» (Meriem Ana Evi) découverte en 1891 sur la base des révélations de la mystique allemande la bienheureuse Anne-Catherine Emmerick. Selon la tradition, la Vierge Marie aurait en effet terminé sa vie terrestre à Ephèse. Chaque année, un grand nombre de chrétiens et de musulmans y viennent la vénérer. Les papes Paul VI en 1967, Jean Paul II en 1979 et Benoît XVI en 2006 se sont rendus en pèlerinage sur le site.
Le record de la plus haute statue de la Vierge du monde est détenu depuis 2015 par le sanctuaire d’Ambarawa, au centre de l’île de Java, en Indonésie avec 42 mètres. (cath.ch-apic/fides/mp)
Maurice Page
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