La plus grande partie de la somme sera versée à 355 personnes, rapporte l’agence AP.
Avant que la décision soit prononcée, Mgr Jerome Listecki, archevêque de Milwaukee, a adressé une nouvelle fois à la cour ses excuses aux victimes, au nom de l’Eglise, ainsi que son espoir que la page soit cette fois définitivement tournée. L’accord passé entre les représentants des victimes et l’archidiocèse est l’aboutissement d’années de batailles judiciaires qui ont révélé des abus à grande échelle. En réponse, l’Eglise a réalisé de larges réformes pour neutraliser les abuseurs et aider les victimes. Elle a également pris des mesures de protection pour les enfants, en exerçant des contrôles et en mettant en place des formations pour les prêtres.
Une douzaine de diocèses catholiques américains confrontés à des plaintes pour des abus sexuels ont réalisé ce genre de plans de faillite durant la dernière décennie.
Selon une enquête du quotidien américain «National Catholic Reporter» (NCR), le coût des abus sexuels pour l’Eglise a été sous-estimé. Les recherches ont démontré que l’institution avait versé, au cours des 65 dernières années, quelque 4 milliards de dollars en dédommagement aux victimes. Le NCR a également calculé que les effets collatéraux de ces scandales, comme la désaffiliation ou l’arrêt des dons, avaient coûté annuellement plus de 2,3 milliards, ces 30 dernières années. (apic/ag/rz)
Raphaël Zbinden
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