Les gardes suisses se sont rendus en trois groupes dans le Valais pour des visites d’une durée de trois jours, échelonnées entre le 5 et le 13 juillet. Le gouvernement valaisan, représenté par la conseillère d’Etat Esther Waeber-Kalbermatten et son collègue Maurice Tornay, accompagnés de l’évêque de Sion Mgr Jean-Marie Lovey et du président de la ville de Sion Marcel Maurer, ont accueilli en terre valaisanne les gardes suisses, emmenés par leur commandant Christoph Graf et leur chapelain Pascal Burri.
La Garde suisse pontificale organise tous les deux ans un voyage didactique et culturel pour les membres du corps et leurs familles. Afin que le service de sécurité continue d’être assuré au Vatican, la Garde est divisée en trois groupes voyageant chacun à des dates différentes.
Le premier jour, les membres de la Garde se sont déplacés en bus de Milan via Aoste, jusqu’à l’hospice du Grand-Saint-Bernard. Le deuxième jour, le voyage s’est poursuivi en direction de St-Maurice pour la visite de l’Abbaye et de son trésor ainsi que du Fort de Cindey. La fin de la visite a eu lieu dans la capitale cantonale. Après une visite guidée de la vieille ville de Sion, l’évêque Jean-Marie Lovey a offert un apéritif dans son jardin, à l’occasion duquel les membres de la Garde ont été salués officiellement par le gouvernement valaisan et les autorités de la ville de Sion.
L’évêque a remercié l’Etat du Valais et la Garde pour les belles expériences vécues à l’occasion de la prestation de serment en mai dernier à Rome dont le Valais était l’invité d’honneur. La conseillère d’Etat Esther Waeber-Kalbermatten a rappelé l’important travail effectué par la Garde du pape pour le plus grand honneur de la Suisse. Le commandant Graf a souligné le nombre traditionnellement important de gardes venant du Valais. Le canton du Valais et la ville de Sion ont finalement offert le repas de midi dans le carnotzet de l’hôtel de ville avant que les gardes ne reprennent le train à destination de Rome. (apic/com/mp)
Maurice Page
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