«Le Vatican a officiellement contacté le gouvernement à propos d’une visite (du pape, ndlr) au Kenya en novembre», rapporte l’agence Catholic information service for Africa (CISA), relayant les propos récents du porte-parole du président kenyan, Uhuru Kenyatta. «Le gouvernement a répondu par l’affirmative, affirme-t-il encore. Nous attendons cette visite historique (…) Il a été confirmé que le pape François passera ici sur sa route vers l’Ouganda», a assuré Mgr Peter Kairo, archevêque de Nyeri, au centre du Kenya, au cours d’une messe le 23 juin dernier.
S’il avait évoqué son souhait de se rendre au Kenya, lors d’une rencontre de prêtres du monde entier au Vatican le 12 juin dernier, le pape avait toutefois indiqué que cette étape était seulement une «possibilité», en raison de problèmes d’organisation.»Si Dieu le veut, avait-il affirmé également, je serai en Afrique au mois de novembre, en République centrafricaine et en Ouganda». Peu après, le site internet de la Préfecture de la Maison pontificale avait indiqué les dates de voyage du pape en Afrique, du 27 au 29 novembre, citant exclusivement l’Ouganda et la République centrafricaine.
Pauvreté, corruption et violences ethniques sont endémiques au Kenya, première puissance économique d’Afrique de l’Est. Ce pays majoritairement chrétien compte un peu plus de 10% de fidèles musulmans. Depuis l’attaque meurtrière du campus universitaire de Garissa le 2 avril dernier, durant laquelle près de 150 étudiants majoritairement chrétiens avaient été assassinés, le groupe islamiste somalien des Chebabs continue de mener des attaques dans le nord du pays. Jean Paul II avait effectué trois visites au Kenya, en 1980, 1985 et 1995. (apic/imedia/lf/rz)
Raphaël Zbinden
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