Devant quelques fidèles, a rapporté Radio Vatican, le pape a commenté l’une des lectures du jour qui fait le récit de la lapidation de saint Etienne, généralement considéré comme le premier des martyrs chrétiens, au 1er siècle. «Ces jours-ci, s’est alors exclamé le pape, combien d’Etienne y a-t-il dans le monde!»
Et le pape François d’établir la longue liste des récentes persécutions: «Pensons à nos frères égorgés sur la plage en Libye, pensons à ce jeune garçon brûlé vif par des compagnons parce qu’il était chrétien (au Pakistan, ndlr), pensons à ces migrants jetés par-dessus bord en haute mer par d’autres parce qu’ils étaient chrétiens, pensons à ces Ethiopiens assassinés avant-hier parce qu’ils étaient chrétiens, et à tant d’autres (…) Tant d’autres dont on ne sait rien, a poursuivi le pape, qui souffrent en prison parce qu’ils sont chrétiens».
Ces martyrs, a expliqué le pape François, «souffrent, donnent leur vie, et nous recevons la bénédiction de Dieu pour leur témoignage». Il existe aussi, a-t-il ajouté, «des martyrs cachés» qui «cherchent à aider leurs frères et à aimer Dieu au mieux, mais sont suspectés, calomniés, persécutés par de nombreux ›Sanhedrins modernes’ qui se croient maîtres de la vérité». (apic/imedia/ami/rz)
Raphaël Zbinden
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