Créé cardinal par Jean-Paul II (1978-2005) en février 2001 – sans même avoir été ordonné évêque -, le Père Roberto Tucci a particulièrement organisé les voyages à l’étranger du pape polonais, de septembre 1982 à juin 2001. Ce théologien, jésuite discret et attachant à la fois, a également dirigé Radio Vatican de 1973 à 1985.
Né à Naples le 19 avril 1921, le Père Tucci avait été baptisé anglican, la confession de sa mère qui était anglaise. C’est au cours de son adolescence qu’il s’était rapproché de la foi catholique, avant d’entrer au noviciat dans la Compagnie de Jésus. Il fut ordonné prêtre en août 1950.
A l’automne 1954, le Père Tucci venait de conclure ses études de théologie à l’université pontificale des jésuites à Rome, la Grégorienne, lorsqu’il fut envoyé à Naples par ses supérieurs comme professeur. Ses étudiants se souviennent qu’il avait une grande capacité de synthèse et des qualités de communication, et qu’il aimait jouer au football avec eux entre les cours.
En 1956, le Père Tucci a commencé à travailler pour la revue des jésuites italiens, La Civiltà Cattolica, particulièrement proche du Saint-Siège. Il en fut rédacteur en chef de juillet 1959 à septembre 1973, date à laquelle il fut nommé directeur général de Radio Vatican. Il l’est resté jusqu’en juillet 1985.
Le Père Tucci était également connu pour les contributions apportées lors du Concile Vatican II (1962-1965) sur les questions de l’apostolat des laïcs. Il était à l’époque expert et porte-parole pour les journalistes de langue italienne. Il avait ensuite été nommé consulteur de la Commission pour les commissions sociales et avait pris part aux assemblées du Synode des évêques de 1969, 1971 et 1974, comme membre officiel du Bureau de presse. Il avait eu ainsi une occasion privilégiée de connaître le futur Jean-Paul II pendant le synode de 1974, lors duquel le cardinal Karol Wojtyla avait été rapporteur.
En septembre 2009, le cardinal Tucci avait reçu les insignes de Commandeur des Arts et des Lettres des mains de l’ambassadeur de France près le Saint-Siège. A l’époque, en Italie, son nom avait été associé au procès pour pollution électromagnétique dont Radio Vatican faisait l’objet depuis le début des années 2000. La justice italienne avait fini par prononcer la prescription, privant ainsi l’accusé de la possibilité d’être jugé, mais aussi d’être acquitté. (apic/imedia/ami/mp)
Maurice Page
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