Plus de 700 délégués, choisis parmi 73 circonscriptions électorales à travers le pays, ont participé aux travaux sur la révision de la Constitution de 1986, à Gbarnga, au nord-est du pays. Les délégués de la communauté musulmane se sont retirés du processus de vote pour protester contre la non prise en compte de leur point de vue, rapporte le quotidien libérien «The News».
La proposition doit être présentée à l’Assemblée nationale pour approbation ou rejet. Elle sera ensuite soumise à référendum.
Au cours des consultations, les représentants de la communauté musulmane ont plaidé pour que le Libéria reste un Etat laïque. Ils ont estimé que la christianisation du pays entraînerait une division des communautés religieuses. Le 1er avril, des musulmans avaient bruyamment manifesté contre le projet, devant le siège de la conférence, déclarant que l’article contrevenait aux principes démocratiques, et qu’il ciblait un groupe de personnes. Des chrétiens ont organisé une contre-manifestation pour soutenir le projet.
Le contingent nigérian de la Mission des Nations Unies au Libéria (MINUL) a été déployé entre les deux groupes de manifestants pour rétablir le calme.
Le ministre libérien de l’Intérieur, Morris Dukuly, a également estimé qu’il serait dangereux de créer une religion dominante dans le pays. Il a ajouté que la voie de l’intolérance religieuse était contreproductive pour un pays sortant d’une guerre civile de près de 15 ans (1989-2003).
D’après le recensement national de 2008, 85,5% des environ 4 millions de Libériens sont chrétiens. Les musulmans composent 12,2% de la population.
Le Libéria a été fondé en 1821 par la Société nationale de colonisation d’Amérique, pour y installer des esclaves noirs libérés. (apic/ibc/ag/rz)
Raphaël Zbinden
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