Après la mort du pape – ou sa démission – le camerlingue devient le personnage central du Vatican et de l’Eglise catholique pendant toute la durée du siège vacant. Le pape François montre ainsi sa confiance à l’égard du prélat français de 71 ans. La courte liturgie prévue à cette occasion était présidée par le pape François. Le cardinal Tauran a prêté serment, avant de prononcer quelques mots de remerciement.
Etaient notamment présents à cette cérémonie: le vice-camerlingue, Mgr Giampiero Gloder, le préfet de la Maison Pontificale, Mgr Georg Ganswein, le maître des célébrations pontificales, Mgr Guido Marini et l’auditeur général de la Chambre apostolique, Mgr Giuseppe Sciacca.
Les membres de la Chambre apostolique, a déclaré le nouveau camerlingue, sont des prélats dont la seule ambition est de servir l’Eglise. «Nous sommes tous disposés à donner le meilleur de nous-mêmes pour qu’en toute circonstance les droits du Saint-Siège soit protégés. Nous prions pour que nos négligences n’occultent jamais l’image et le témoignage du Siège apostolique. Nous veillerons toujours à respecter la loi, à agir avec sobriété et à collaborer avec tous les membres de la curie romaine».
Radio Vatican rappelle que le camerlingue a de très importantes responsabilités pendant la période dite du siège vacant, c’est-à-dire entre la mort ou la démission d’un pape et l’élection de son successeur. Pendant toute cette période, c’est lui qui préside la Chambre apostolique chargée d’administrer les biens et les droits temporels du Saint-Siège. Avec le Collège des cardinaux, il expédie les affaires courantes ou celles qui ne peuvent être différées et prépare l’élection du nouveau Pontife. C’est lui qui constate officiellement la mort du pape et qui informe le vicaire de Rome et l’archiprêtre de la Basilique vaticane.
A cette occasion, le camerlingue détruit l’anneau du pêcheur, appose les scellés au bureau et à la chambre du pape. Il prend possession du Palais apostolique du Vatican, des Palais du Latran et de Castel Gandolfo, dont il assure la garde et le gouvernement.
Le cardinal Jean-Louis Tauran succède au cardinal Tarcisio Bertone, qui avait atteint début décembre la limite d’âge de 80 ans. Fin diplomate, polyglotte, passionné de musique, il a notamment été pendant treize ans secrétaire du Saint-Siège pour les rapports avec les Etats. Après sa prestation de serment au pape, le camerlingue reçoit de lui une férule d’or, insigne de sa charge. En dehors de la vacance du siège romain, le titre de camerlingue est purement honorifique. (apic/radvat/be)
Jacques Berset
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