Depuis plus de trente ans, la COMECE accompagne le processus d’intégration européenne
Bruxelles, 30 mai 2013 (Apic) Une vingtaine de hauts dignitaires des religions chrétienne, musulmane et juive, ainsi que de la communauté hindoue, provenant de toute l’Europe, ont participé à la traditionnelle rencontre annuelle de l’Union Européenne (UE) avec les dignitaires religieux. Cette rencontre de haut niveau s’est tenue le 30 mai au siège de la Commission européenne à Bruxelles.
La rencontre avait pour thème «Placer les citoyens au cœur de l’Europe en période de mutation» et s’est tenue à l’invitation du président de la Commission européenne, José Manuel Barroso. Elle était coprésidée par Herman Van Rompuy, président du Conseil européen, et par Laszlo Surjan, vice-président du Parlement européen.
La Commission européenne entretient un dialogue ouvert, transparent et régulier avec les Eglises et les communautés religieuses conformément au Traité de Lisbonne qui a inscrit ce dialogue dans le droit primaire (article 17 du TFUE). Ce dialogue, qui se traduit également à d’autres niveaux, culmine avec la rencontre annuelle de haut niveau qui est organisée avec les représentants des communautés religieuses.
Dans le contexte de l’Année européenne des citoyens 2013, les participants ont notamment échangé sur les moyens de rapprocher l’Europe de ses citoyens et d’intensifier le dialogue avec ces derniers et les organisations de la société civile.
L’Eglise catholique était représentée à cette rencontre par Dom Manuel José Macario do Nascimento Clemente, patriarche de Lisbonne, par Mgr Jean Kockerols, évêque auxiliaire de Malines-Bruxelles et vice-président de la Commission des Episcopats de la Communauté européenne (COMECE), ainsi que par Mgr Youssef Soueif, archevêque des maronites et membre de la COMECE pour Chypre. Durant cette rencontre, ils ont présenté leur propre réflexion sur la citoyenneté européenne.
La notion contemporaine de citoyenneté au sein de la famille des nations européennes est certes complexe et repose sur les diverses traditions qui cohabitent en Europe. L’une de ces traditions fondatrices est le christianisme et son héritage. Elle a profondément influencé la conception de la citoyenneté, avant tout en termes de valeurs, qui sont au cœur de ce concept, notent les représentants catholiques.
La plus importante caractéristique, selon la conception chrétienne de la citoyenneté, est que les droits doivent être contrebalancés par des devoirs, «que nos droits doivent aller de pair avec nos responsabilités civiques».
«De fait, le chrétien devrait avant tout considérer ses devoirs et responsabilités et s’efforcer de créer une société inclusive, ouverte et particulièrement sensible à ceux dont les droits ne sont pas entièrement respectés ou à ceux qui, bien que vivant parmi nous, ne bénéficient pas des privilèges liés à la citoyenneté que nous considérons trop souvent comme acquis», ont-ils souligné. Ce défi pour la conscience chrétienne est d’autant plus urgent en ces temps de crise économique.
De même, les représentants de l’Eglise catholique ont souligné l’urgence d’insuffler une dimension spirituelle à la notion de citoyenneté, «si l’on veut permettre à l’Europe de trouver son ›âme’».
Les catholiques devraient considérer que la citoyenneté «active» dans leur voisinage, dans leurs pays mais aussi en Europe ne doit pas uniquement se traduire par un engagement politique, mais aussi par un activisme dans les organisations caritatives et dans le bénévolat, entre autres. «Ceci représente un aspect très important d’une citoyenneté européenne active, saine et responsable. Le réseau des organisations catholiques à travers l’Europe peut ainsi jouer un rôle important pour atteindre cet objectif».
Depuis plus de trente ans, la COMECE accompagne le processus d’intégration européenne et propose ses réflexions. La COMECE est désormais un partenaire des institutions de l’UE dans le dialogue prévu par l’Article 17 (3) du Traité sur le fonctionnement de l’UE. (apic/com/be)
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