Valais: décès de Mgr Peter Zurbriggen

Mgr Peter Zurbriggen est décédé le 28 août 2022, à l’âge de 79 ans. Le natif de Brigue (VS), a servi l’Église en tant que diplomate, notamment dans les pays baltes et en Autriche.

Né le 27 août 1943 à Brigue, Peter Zurbriggen suit sa scolarité et obtient sa maturité en 1963 au collège de Brigue. Il étudie ensuite la théologie au Séminaire de Sion puis à l’Université grégorienne à Rome à partir de 1965. Il est ordonné prêtre le 10 octobre 1969 à Rome, et il célèbre sa première messe à Brigue le 26 décembre 1969.

Dès 1970, Peter Zurbriggen se forme à la diplomatie auprès de l’Académie pontificale ecclésiastique et se prépare au service du Saint-Siège. Il étudie en même temps le droit canon à l’Université du Latran, où il obtient un doctorat en 1975. Il débute alors un service diplomatique qui le conduit en mission dans de nombreux pays. Le 13 novembre 1993, il est nommé archevêque titulaire de Glastonia par le Pape Jean-Paul II, et il est ordonné évêque le 6 janvier 1994 à Rome.

Mgr Zurbriggen est Nonce apostolique au Mozambique (1993-1998), en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan (1998-2001), puis en Estonie, Lettonie et Lituanie (2001-2009) et en Autriche (2009-2018). Il rentre alors dans sa paroisse de Brigue, où il passe les dernières années de sa vie.

Mgr Zurbriggen est toujours resté attaché à son diocèse d’origine tout en témoignant au loin de sa devise épiscopale: «La Sainte Croix est ma lumière». Il est décédé le lendemain de son anniversaire terrestre, né un jour de sainte Monique et mort en la fête de son fils saint Augustin; que le Seigneur Ressuscité l’accueille dans le jour sans fin de cette nouvelle naissance.

La messe d’enterrement de Mgr Peter Zurbriggen sera célébrée le lundi 5 septembre à 10h15 à l’église de Brigue. Nous sommes reconnaissants à Dieu pour son précieux ministère au service de l’Eglise universelle. Les confrères célébreront une messe à son intention. (cath.ch/com/bh)