Le souvenir du pape Alexandre VI

Rome: il y a 500 ans Rodrigo Borgia accédait au pontificat (110892)

Rome, 11août(APIC) Il y a exactement 500 ans que le 11 août 1492, Rodrigo

Borgia devint pape en prenant le nom d’Alexandre VI. Il succédait à Innocent VIII. Le pape Borgia est célèbre encore aujourd’hui à cause d’un comportement qui ne fut pas très digne d’un ecclésiastique, a fortiori d’un

pape.

Rodrigo Borgia qui serait né – on ne dispose pas de données sûres – en

1431 appartient à la fameuse famille aragonaise des Borja, en italien Borgia. Sa mère était la soeur du pape Calixte III qui dirigea l’Eglise de

1455 à 1458. A 25 ans en 1456, Rodrigo fut déjà créé cardinal. Malgré son

titre Rodrigo conduisit une vie dissolue. Il eu plusieurs enfants de

diverses maîtresses, dont les plus connus sont Lucrèce et César, qu’il eus

avec la romaine Vannozza Catanei. Le pape Pie II, à la tête de l’Eglise de

1458 à 1464, réprimanda à plusieurs reprises mais en vain le jeune cardinal

pour son style de vie. La vie du pape Alexandre VI ne fut pas meilleure que

celle du cardinal. Il eu encore d’autres enfants avec diverses femmes. Sa

relation la plus connue est celle avec Julia Farnese dont il créa cardinal

le frère Alexandre Farnese, qui allait devenir le pape Paul III. Alexandre

VI est aussi connu pour son népotisme et son avidité.

Après la découverte de l’Amérique, Espagnols et Portugais prirent le pape Alexandre VI comme arbitre pour la délimitation de leur zone de colonisation dans le continent. Ce qu’il fit en 1493 par quatre bulles soumettant

les conquêtes à venir à l’obligation de l’évangélisation.

La vie scandaleuse du pape fut dénoncée par le dominicain florentin Jérôme Savonarole qu’il excommunia en 1497 et qui périt sur le bûcher en

1498. Alexandre VI mourut le 18 août 1503 probablement empoisonné. (apicjt/mp)