Débat parlementaire le 24 mars
Rajasthan: Des chrétiens se mobilisent pour empêcher l’adoption d’une loi anti-conversion
New Delhi, 21 mars 2005 (Apic) Différents milieux chrétiens se mobilisent dans l’Etat du Rajasthan depuis le début mars pour tenter d’empêcher l’adoption, par l’Assemblée législative locale, d’une loi anti-conversion.
Diverses démarches et pétitions ont été lancées à cet effet auprès du gouvernement de l’Etat, contrôlé par le parti nationaliste hindou, le Bharatiya Janata Party (BJP, Parti du peuple indien). La campagne s’intensifie à mesure que la date du 24 mars approche, jour où s’ouvrira la session parlementaire.
Revenu au pouvoir au Rajasthan en décembre 2003 à la faveur d’élections législatives, le BJP a fait du projet de loi anti-conversion, modelé sur des textes similaires adoptés dans d’autres Etats de l’Union, tels l’Orissa et le Tamil-Nadu, un axe de sa politique. Lors de la précédente session parlementaire, le ministre de l’Intérieur de l’Etat, Gulab Chand Kataria, a déclaré qu’un tel texte permettrait de «réduire» les tentatives des missionnaires de convertir des gens au christianisme. «Nous ne pouvons permettre que des conversions aient lieu dans notre Etat», avait affirmé le ministre, rapporte Eglises d’Asie.
Dans les quelques Etats de l’Union qui ont adopté de telles lois dites «anti-conversion», la législation interdit les conversions obtenues «par la violence ou par des moyens frauduleux».
Les responsables des communautés chrétiennes de l’Etat se sont mobilisés. Le 6 mars dernier, une pétition a été lancée pour appuyer la démarche entreprise quatre jours auparavant par un évêque protestant et deux évêques catholiques. Collin C. Theodore, évêque de l’Eglise (protestante) du Nord de l’Inde, Ignatius Menezes et Joseph Pathalil, d’Udaipur, évêques catholiques, ont écrit au gouverneur ainsi qu’au ministre-président de l’Etat pour leur demander de retirer le projet de loi.
Les responsables chrétiens mettent en avant le fait qu’une telle loi créerait «un sentiment d’insécurité et de peur» chez les chrétiens et les autres minorités religieuses, car certains acteurs de la société pourraient utiliser ce texte afin de dénoncer n’importe quel travail d’ordre caritatif comme une tentative de conversion.
Les catholiques pas à la pointe du combat?
Les trois évêques chrétiens notent également dans leur lettre aux plus hautes autorités de l’Etat du Rajasthan que ce projet de loi s’inscrit dans un contexte marqué par une recrudescence des attaques contre les chrétiens.
Quelques voix se sont élevées dans l’Etat pour critiquer le peu d’empressement du Parti du Congrès et de l’Eglise catholique, qui possède plusieurs institutions éducatives renommées au Rajasthan, à se joindre aux chrétiens qui dénoncent la politique du BJP dans l’Etat. Selon ces personnes, l’Eglise catholique, à l’exception des deux évêques cités ci- dessus, ne se montre pas en pointe dans ce combat-là, car ses responsables apprécient modérément le succès d’Emmanuel Ministries International. En moins de cinquante ans, cette organisation protestante est parvenue à établir plus de 1’100 lieux de culte à travers tout le pays. (apic/eda/pr)
