Le Père Dhiya Azziz, curé de la paroisse de Yacoubieh, dans la vallée de l’Oronte, au nord-ouest de la Syrie, est porté disparu depuis le 23 décembre, a annoncé le 27 décembre 2015 la Custodie franciscaine de Terre sainte à Jérusalem. Ses supérieurs craignent un nouvel enlèvement par des éléments djihadistes.
Le religieux franciscain d’origine irakienne, âgé de 41 ans, avait déjà été enlevé le 4 juillet dernier dans la province syrienne d’Idlib au sud-ouest d’Alep, puis avait été libéré quatre jours après.Le Père Dhiya a été vu pour la dernière fois à bord d'un taxi avec d'autres passagers. Parti de Lattaquié tôt le matin du 23 décembre, il se rendait à Yacoubieh afin de célébrer Noël dans sa paroisse. Il revenait de Turquie, où il avait rendu visite à des membres de sa famille qui vivaient là comme réfugiés depuis que les djihadistes de Daech, le prétendu "Etat islamique", s'étaient emparés de sa ville natale de Qaraqosh, le 6 août 2014.
Une région où sévit une pléthore de groupes armés
La Custodie de Terre sainte ne dispose d'aucune nouvelle concernant le Père Dhiya Azziz et les autres passagers du taxi, malgré les contacts avec diverses factions sur le terrain. "Il est raisonnable de supposer qu'il a été enlevé par un groupe", estime la Custodie.Dans la région où travaille le Père Dhiya sévit une pléthore de groupes armés aux intérêts divers, notamment ceux d'exiger des rançons pour les otages qu'ils détiennent.
Le Front Al-Nosra, branche syrienne d’Al-Qaïda
Né en 1974 à Qaraqosh, près de Mossoul, l'ancienne Ninive, le Père Azziz a vécu également en Egypte pendant sept ans. En 2010, il rentre au Moyen-Orient, à Amman, en Jordanie, avant de partir en Syrie, d’abord à Lattaquié, puis à Yacoubieh où il a souhaité se rendre volontairement pour appuyer la communauté franciscaine présente. Cette région, contrôlée en partie par le Front Al-Nosra, branche syrienne d’Al-Qaïda, et le groupe Jaish al-Fatah, est devenue particulièrement dangereuse. (cath.ch-apic/custodie/be)
