Nigeria: un prêtre enlevé retrouvé mort

Le Père Sylvester Okechukwu, prêtre dans le diocèse de Kafanchan, au centre du Nigeria, a été retrouvé mort le 5 mars 2025. Il avait été enlevé la veille.

Selon les informations communiquées par le diocèse de Kafanchan, le Père Sylvester Okechukwu a été enlevé à son domicile de Tachira dans la soirée du 4 mars 2025. Son corps a été retrouvé lendemain, rapporte l’agence Fides. «Après avoir été enlevé par ses ravisseurs, le prêtre a été assassiné aux premières heures du 5 mars. La raison de son assassinat reste encore à établir», indique le communiqué du diocèse.

«Cette perte prématurée et brutale nous a laissé le cœur brisé et dévasté. Le Père Sylvester était un serviteur dévoué de Dieu, qui a travaillé de manière désintéressée dans la vigne du Seigneur, répandant un message de paix, d’amour et d’espoir (…)», poursuit le communiqué.

L’enlèvement du Père Okechukwu a eu lieu deux jours seulement après qu’un autre prêtre et un séminariste ont été enlevés dans l’État d’Edo, au sud du Nigeria. Le Père Philip Ekeli et le séminariste Peter Andrew ont été kidnappés par des hommes armés qui ont attaqué, dans la soirée du 2 mars, l’église catholique Saint-Pierre dans la communauté d’Iviukwa.

La police locale a confirmé la nouvelle en précisant que des recherche sont en cours, impliquant l’armée nigériane, des agents de police, des vigiles et des chasseurs locaux pour sauver les victimes et capturer les ravisseurs.

En 2024, treize prêtres ont été enlevés au Nigeria. Tous ont finalement été relâchés, sauf un qui a été assassiné. (cath.ch/fides/bh)