Nicaragua : Lula s'engage à favoriser la libération de Mgr Álvarez

Suite à sa rencontre avec le pape François, le 21 juin 2023, le président brésilien, Lula da Silva, a annoncé qu’il s’engagerait à obtenir la libération de Mgr Rolando Álvarez, évêque de Matagalpa, condamné à 26 ans de prison au Nicaragua.

Selon l’agence italienne ANSA, le président brésilien a déclaré  que «toute personne qui commet une erreur doit apprendre à s’excuser. Mon engagement est de convaincre Ortega de reconnaître qu’il s’est trompé». C’est le pape qui aurait demandé cet engagement à Lula Da Silva.

Mgr Alvarez a refusé de quitter son pays

Mgr Álvarez est enfermé dans un quartier de haute sécurité, à la prison de La Modela, près de Managua, depuis qu’il a refusé d’être expulsé vers les Etats-Unis avec 200 autres prisonniers politiques  le 9 février dernier. Un rapide procès l’a ensuite condamné à une peine de 26 ans et 4 mois de prison.

Deux jours plus tard, à la fin de l’Angélus du 12 février 2023, le pape François avait exprimé son affection et son inquiétude pour l’évêque condamné. Plus tard, François a sévèrement critiqué la dictature d’Ortega.

Après la fermeture de la nonciature à Managua, même si elles ne sont pas formellement rompues, les relations diplomatiques entre le Nicaragua et le Saint Siège sont aujourd’hui quasiment inexistantes.

La mission du président Lula s’annonce délicate. Non seulement parce que la répression contre l’Eglise du président Daniel Ortega ne fait que s’accentuer, mais aussi parce que Mgr Alvarez pourrait continuer à refuser de quitter le pays. Pour le Nicaragua, en refusant de monter dans l’avion en février, Mgr Alvarez a «choisi» d’aller en prison. 

En avril 2019, le pape François avait fait sortir du Nicaragua Mgr Silvio Báez, évêque auxiliaire du Niacaragua en l’appelant à Rome. De Rome, Mgr Báez a ensuite rejoint Miami, où il vit aujourd’hui en exil. (cath.ch/catt.ch/mp)