Les évêques nicaraguayens Rolando Alvarez (Matagalpa) et Isodoro del Carmen Mora (Siuna) ont été libérés de prison et sont arrivés à Rome le 14 janvier 2024. Le gouvernement nicaraguayen a également remis en liberté deux séminaristes et quinze prêtres détenus pour des raisons politiques.
La libération des 19 représentants de l'Église catholique a été annoncée le 14 janvier par les médias locaux avant d’être confirmée par le gouvernement de Managua, rapporte Vatican News. Tous, sauf un, parti au Venezuela, sont arrivés à Rome ces dernières heures et ont été accueillis par le Saint-Siège.
Mgr Rolando Álvarez, évêque de Matagalpa, au nord-ouest du Nicaragua, était en prison depuis février 2023, après avoir été condamné à 26 ans de prison pour avoir apporté son soutien à des manifestants contre le pouvoir de Daniel Ortega, accusé de dérive autoritaire. Il avait été assigné à résidence dès août 2022. Mgr Isidoro del Carmen Mora, évêque de Siuna, au nord-est du pays, a été arrêté en décembre 2023.
Conflit ouvert avec le pouvoir
Ces libérations ont lieu dans le contexte d’un conflit généralisé entre le pouvoir nicaraguayen et l’Eglise catholique. En avril 2023, le Vatican a fermé son ambassade au Nicaragua après que le gouvernement de Daniel Ortega ait proposé de suspendre les relations diplomatiques. Le régime a également expulsé du territoire les jésuites.
Le pape François a exprimé à plusieurs reprises sa préoccupation pour la situation dans le pays. En octobre 2023, 12 prêtres nicaraguayens avaient déjà été libérés de prison et transférés à Rome. (cath.ch/vaticannews/arch/rz)
