Manille: la fête du Nazaréen Noir autorisée après trois ans d’arrêt

Après trois ans d’interruption due à la pandémie, plusieurs millions de Philippins pourront à nouveau célébrer, du  7 au 9 janvier 2023, le festival du Nazaréen Noir. Même si la procession principale du Christ souffrant a été à une nouvelle fois annulée.

Cette année, les autorités philippines ont autorisé le retour de la fête du Nazaréen Noir à Manille, qui attire toujours plusieurs millions de pèlerins et touristes, après trois ans d’interruption à cause de la pandémie. Cependant, la procession principale du festival, depuis le parc Rizal vers une église du district central de Quiapo, a été à nouveau annulée par crainte de contagions, entre autres conditions imposées.

L’église de Quiapo a reçu l’accord de la police et des autorités sanitaires le 3 janvier, pour l’organisation du festival prévu du  7 au 9 janvier.  Le directeur de la police de Manille, Andre Dizon, a annoncé le déploiement de 5’000 policiers supplémentaires. Il est difficile de savoir précisément combien il y aura de participants, d’autant plus que l’événement a été suspendu depuis 2019.  Le maire de la capitale, Honey Lacuna, a aussi annoncé une interdiction des boissons alcoolisées durant les célébrations.

Port du masque obligatoire

Bien que la fête soit maintenue cette année, certaines activités, en plus de la procession, sont également annulées pour des raisons sanitaires. Le Père Earl Allyson Valdez, basé dans la paroisse de Quiapo, explique notamment qu’« au lieu d’embrasser les pieds de la statue, les fidèles pourront juste s’approcher et toucher le Nazaréen Noir pour éviter les risques de contagion ». Il ajoute que plusieurs milliers de personnes ont déjà commencé à venir aux messes célébrées presque à toutes les heures du jour an sanctuaire de Quiapo.

De son côté, le ministre de la Santé, Maria Rosario Vergeire, a demandé aux pèlerins de respecter le protocole sanitaire. « Pour éviter la contamination, nous avons demandé à tous – sans exception – de porter un masque en permanence »,

Une statue arrivée aux Philippines en 1606

La statue du Nazaréen Noir a été sculptée par un artiste mexicain anonyme au XVIe siècle et emmenée aux Philippines en 1606 par un groupe de missionnaires espagnols. Elle présente le Christ en route pour sa crucifixion, et beaucoup de fidèles philippins la considèrent comme miraculeuse, étant donné qu’elle a survécu à deux incendies, deux séismes, de nombreux typhons ainsi qu’à des bombardements durant la Seconde Guerre mondiale. Le pape Innocent X a approuvé la vénération de la statue en 1650. (cath.ch/eda/mp)