L'héritage de l'évêque pour indemniser les victimes d'abus sexuels

L’héritage de l’ancien évêque de Ballarat, au sud de l’Australie, servira à indemniser les victimes d’actes pédophiles.

A moment de sa mort à l’âge de 85 ans en avril dernier, Mgr Ronald Mulkearns a légué sa fortune personnelle évaluée à 2 millions de dollars australiens (1,3 mio d’euros) à son diocèse. L’évêque actuel de Ballarat, Mgr Paul Bird, a indiqué le 6 septembre 2015 que cet héritage servirait à dédommager les victimes d’abus sexuel commis par des membres du clergé, alors que Mgr Mulkearns était en poste.

Le diocèse de Ballarat et son évêque ont été au centre du scandale d’abus sexuels commis dans les années 1970-1980. Mgr Mulkearns avait pendant longtemps préféré ignorer ou cacher ces cas. Un de ses proches collaborateurs d’alors n’était autre que Mgr George Pell, aujourd’hui cardinal et chef des finances du Vatican.

Gravement malade, quelques semaines avant sa mort, Mgr Mulkearns avait exprimé ses profonds regrets de n’avoir pas agi autrement à l’époque, tout en expliquant n’avoir pas eu vraiment conscience alors que de tels faits étaient punissables pénalement. (cath.ch-apic/kna/mp)