Lettres de Kiev: un dominicain témoigne au cœur de la guerre #28

Jaroslav Krawiec est un frère dominicain, d’origine polonaise, du prieuré de La Mère de Dieu, situé dans le centre de Kiev. Il envoie à la rédaction de cath.ch, depuis le 26 février 2022, des «notes d’Ukraine» (Les intertitres sont de la rédaction).

Une demi-douzaine de déflagrations ont été entendues à Kiev lundi, tandis que les régions de Lviv, de Rivne, de Dnipro ou encore de Zaporijjia ont également été ciblées par des frappes russes. Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a dénoncé «une escalade inacceptable de la guerre» en Ukraine après les frappes massives russes sur plusieurs villes ukrainiennes, qui ont fait au moins 14 morts et 97 blessés à travers le pays.

Chères sœurs, chers frères,

«Nous demandons des prières. Aujourd’hui est un jour terrible. De multiples roquettes volent au-dessus de nous. Des explosions à Kiev; nous avons des morts et des blessés. Des situations similaires dans de nombreuses grandes villes. Je n’ai pas dormi depuis deux jours. J’ai peur. J’ai commencé à me sentir accablée». C’est le message que j’ai reçu aujourd’hui à 8h du matin en provenance d’Ukraine.

Je suis actuellement en Pologne, j’ai donc immédiatement lu le message avec une grande inquiétude. Des nouvelles cauchemardesques font état de dizaines, voire de centaines, de tirs de roquettes et d’artillerie sur le pays. Le président de l’Ukraine énumère les environs de nombreuses villes qui ont été attaquées: Kyiv, Khmelnytskyi, Lviv, Dnipro, Vinnytsia, Ivano-Frankivsk, Sumy, Kharkiv, Zhytomyr, Zaporizhzhia. Dans l’enregistrement publié sur les médias sociaux, Volodymyr Zelenskyy se tient devant le bâtiment de son administration en plein cœur de Kiev. Un instant plus tôt, des missiles sont tombés à proximité. Une litanie de lieux, une litanie de mort, de douleur, de larmes et de destruction.

La vengeance de la Russie

Je n’avais pas prévu d’écrire cette lettre aujourd’hui, tout comme des millions d’Ukrainiens n’avaient pas prévu de commencer ce nouveau jour d’une nouvelle semaine dans la peur, l’incertitude, et l’inquiétude pour leur vie, leurs enfants, et leurs proches. Les attaques d’aujourd’hui sont la vengeance de la Russie pour l’explosion qui a endommagé le pont de Crimée samedi. Une des roquettes a touché le Pont de Verre, un chemin piétonnier ultra-moderne reliant deux collines dans le centre de Kiev, construit à l’initiative du maire de la ville, Vitali Klitschko. Pour autant que je puisse dire, l’attaque n’a pas endommagé cette structure délicate faite d’acier et de verre. Un signe très révélateur.

Nos prieurés et nos églises n’ont pas été touchés. Les frères de Kiev ont pu clairement entendre les explosions quand les roquettes ont frappé le centre ville. Beaucoup de personnes se rendant au travail ou à l’école ont immédiatement cherché un abri, surtout dans les stations de métro, et le fonctionnement normal des trains a été suspendu pour assurer un abri sûr dans les tunnels souterrains.

Apprentissage à distance

Certaines roquettes sont tombées le quartier de la gare. Le Père Misha en a vu voler au-dessus de Fastiv. «Je faisais mes courses au marché fermier de la ville quand les roquettes russes sont apparues au-dessus de nos têtes», m’a-t-il dit au téléphone. «Les gens se sont assis ou couchés sur le sol.»

Il a réussi, cependant, à faire ses courses et à apporter au prieuré un très savoureux _ salo _ ukrainien, m’a-t-il dit en riant. Sur Khmelnytskyi, les lumières s’éteignent pendant l’Eucharistie. Depuis que les roquettes ont attaqué le réseau électrique national, beaucoup de villes et de villages ukrainiens n’ont pas d’électricité. Dans certains endroits, ils n’ont pas d’eau non plus. A Chortkiv, il a été annoncé que toutes les écoles maternelles et les écoles doivent passer à l’apprentissage à distance jusqu’à la fin de la semaine. Les jours à venir seront certainement difficiles pour les Ukrainiens.

Témoignage à Lourdes

Hier, le Père Lukasz, le provincial polonais, le Père Zdzislaw Szmanda de Genève, qui a vécu à Kiev pendant plusieurs années et moi-même sommes rentrés de Lourdes où nous avons participé au pèlerinage dominicain du rosaire. Nous avons été invités par les frères français, qui nous soutiennent depuis le début de la guerre. Ils nous ont demandé de parler de ce qui se passe en Ukraine. La rencontre a eu lieu le vendredi dans l’immense salle du sanctuaire de Lourdes. La salle était bien remplie. Nous avons décrit le ministère des dominicains dans un pays déchiré par la guerre, la vie quotidienne des Ukrainiens, l’expérience spirituelle de cette période et les conséquences sociales et historiques de cette guerre.

Sur le chemin de Lourdes, le Père Lukasz et moi avons rendu visite aux moniales dominicaines de Dax. C’était édifiant  de rencontrer nos moniales et de prier avec elles pour l’Ukraine. Je suis conscient qu’il s’agit d’une expérience parmi les nombreux monastères dans le monde qui prient pour nous tous les jours. Nous sommes très reconnaissants envers les sœurs! Nous avons quitté Lourdes en remerciant nos frères, sœurs et membres de la famille dominicaine de France pour leur solidarité avec l’Ukraine.

La semaine dernière a apporté un certain nombre d’événements joyeux dans la vie de la Maison de Saint-Martin de Porres à Fastiv. Le Père Misha et près d’une centaine d’autres personnes – représentants de différentes religions et confessions – ont été récompensés pour leur ministère en temps de guerre par le président du Parlement ukrainien, Ruslan Stefanchuk. Cette cérémonie s’est déroulée au cœur de la capitale ukrainienne dans la plus ancienne église de Kiev, la cathédrale Sainte-Sophie. Pendant ce temps, en Pologne, le jeudi, dans la grande salle de la Philharmonie de Cracovie, une cérémonie de remise du prix Jean Paul II Veritatis Splendor a eu lieu.

Le «Prix Nobel de Cracovie»

Ce «Prix Nobel de Cracovie» est décerné tous les deux ans par la direction de la voïvodie de la  Petite Pologne pour des efforts particuliers dans le domaine du dialogue entre les cultures dans la société. Cette année, trois entités ont été récompensées, et l’une d’entre elles était la Maison de Saint Martin. Lors de la célébration festive, outre les dominicains de Cracovie et de Varsovie, Fastiv était représenté par Vera et Marzena, ainsi que d’autres amis cracoviens de la Maison. Je suis très heureux de cette distinction, et je tiens à féliciter le Père Misha et toutes les personnes qui font partie de la Maison de Saint-Martin: tous les bénévoles, Charytatywni Freta, les particuliers, les communautés et les institutions qui la soutiennent financièrement, matériellement, et la prière. C’est votre récompense et votre distinction pour votre grand service aux personnes dans le besoin.

Récemment, l’Ukraine a reçu la visite du Père Alain Arnauld, socius du Maître de l’Ordre. Il est venu pour la deuxième fois depuis le début de la guerre, cette fois pour visiter Fastiv, Kyiv et Khmelnytskyi. J’apprécie beaucoup les rencontres avec le Père Alain. C’est un homme de grand cœur qui offre sagesse et amour fraternel. Il a passé beaucoup de temps à rencontrer les frères et les volontaires de la Maison Saint Martin, ainsi qu’avec les tertiaires dominicains de Fasco. Martin, ainsi que les tertiaires dominicains de Fastiv et Kyiv.

La semaine dernière, le Père Misha a rejoint le Père Ruslan – le recteur du séminaire diocésain de Kyiv – et un groupe de volontaires de la maison Saint-Martin. Ils se sont rendus dans l’est de l’Ukraine pour apporter une aide humanitaire. Après une courte halte à notre prieuré de Kharkiv, aujourd’hui desservi par le Père Andrew, ils se sont rendus au sud de l’Ukraine, à Balakan et dans un certain nombre de villages autour d’Izium. Ces endroits ont été récemment libérés de l’occupation russe.

D’énormes destructions

Ils m’ont dit que ces villes ressemblaient à une personne blessée, battue. On peut y voir d’énormes destructions: des bâtiments brûlés et en ruine, des arbres meurtris, la terre labourée par les chars et, pire que tout, des gens avec des blessures physiques et spirituelles, des larmes et de la douleur. Très clairement, les besoins sont énormes. Les habitants de ces territoires qui ont été sous occupation pendant presque six mois ont un besoin désespéré, en particulier de tout ce qui peut les protéger du froid et de l’hiver.

«Nous devons commencer à fabriquer des oreillers et des couettes pour avoir quelque chose à leur donner la prochaine fois», ajoute le Père Misha. Jusqu’à présent, nous avons réussi à livrer plus de sept tonnes de nourriture, de médicaments, de chauffages au bois et de bouteilles de gaz naturel que les villageois peuvent utiliser pour cuisiner.

Aujourd’hui, nous avons tous réalisé une fois de plus que cette horrible guerre n’est pas terminée, et qu’elle continue de prendre des vies, la santé et de l’espoir à des millions d’Ukrainiens. Sur Kyiv et Fastiv, nous pensons avec crainte à la menace du Nord, l’invasion possible par les armées russes et biélorusses. Cependant, je partage l’avis de l’énorme majorité des Ukrainiens quand je dis que je suis convaincu de la force et de l’efficacité de notre armée qui a défendu et défend courageusement son pays depuis tant de mois. Que leur travail se termine le plus tôt possible.

Je vous demande avec beaucoup de ferveur de continuer à prier pour l’Ukraine et pour nous.

Ne cessez pas d’envoyer votre aide sous quelque forme que ce soit. Elle est encore très nécessaire.

Avec mes salutations et mes prières,

Jarosław Krawiec OP,

Kiev, 10 octobre, 14h45